[헤럴드POP=이소담 기자]‘덕혜옹주’ 손예진이 ‘뉴스룸’ ‘나이트라인’에 이어 ‘뉴스나이트’까지 접수했다. 손예진의 뉴스 3부작 완결편이었다.
대한제국 마지막 황녀 덕혜옹주의 삶을 그린 영화 ‘덕혜옹주’(감독 허진호/제작 호필름)에서 실존인물 덕혜옹주 역을 맡은 손예진이 지난 5일 YTN ‘김선영의 뉴스나이트’에 출연해 영화 뒷이야기를 전했다. 한 마디 한 마디에 담긴 진심은 보는 이를 뭉클하게 했다.
이날 손예진은 ‘인생연기’란 극찬에 “그런 극찬의 말을 많이 해줘서 정말 너무 몸둘바를 모르겠고 너무 감사하다. 어떻게 보면 나한테 배우로서 굉장히 운명 같은 역할을 만난 게 아닌가 싶다”고 겸손한 답변으로 운을 뗐다.
이어 손예진은 “덕혜옹주라는 인물이 역사적인 실존인물이고 내가 처음 해 보는 실존하는 역사 속의 인물이다. 그래서 어떻게 접근해야 될까, 접근하는 것부터가 사실은 굉장히 어려웠다”며 “영화가 동명 소설을 원작으로 하는데, 베스트셀러다. 책 속에 나오는 덕혜옹주의 인생과 또 실제 기록이 되어 있는 덕혜옹주의 모습들을 자료들을 많이 찾아봤다. 정말 잘해야만 하는 영화였기 때문에 사실 굉장한 책임감과 부담감이 아주 컸다”고 ‘덕혜옹주’로 거듭날 수 있었던 준비과정을 공개했다.
“일단은 접근해가는 것들이 굉장히 무거웠다”는 손예진은 “나라를 빼앗긴 너무 비극적인 운명, 나라의 운명만큼이나 덕혜옹주의 삶이 정말 처절했고 비극적이었다. 그래서 난 그냥 같은 여자로서의 인생을 바라보게 됐다. 어쩔 수 없는 역사 속에서 어쩔 수 없이 그렇게 살 수밖에 없었던 한 가련한 여인, 그런 느낌이 되게 강했다. 그래서 영화를 보시고 많은 분들이 그 아픔을 조금이나마 기억하고 알아줬으면 좋겠다는 생각이 들었다”고 강조했다. ‘덕혜옹주’는 충무로에선 드문 여성 원톱 영화다. 이에 손예진은 “아무래도 남자배우들이 많이 나오는 영화들이 현실적으로 많이 제작이 되고 있고 또 개봉이 되고 있다”며 “나도 여배우이기 때문에 여자가 나오는 이야기와 여자들이 공감할 수 있는 이야기들이 많아지면 참 좋겠다는 생각을 한다. 여배우이다 보니까. 그리고 여성의 일대기를 그린 작품은 더더군다나 정말 만나기가 어려웠다. 그런 의미에서 덕혜옹주가 잘돼서 앞으로 더 많은 여자들의 이야기를 할 수 있었으면 한다”는 뜻을 전했다.
‘외출’ 이후 재회한 허진호 감독. 덕혜옹주 시나리오를 쓰고 나서 손예진을 떠올렸다는 허진호 감독이다. 이에 손예진은 “허진호 감독이 ‘외출’이라는 작품으로 예전에 내가 20대 초반에 같이 작업하면서 좋았다고 생각을 하셨던 것 같다. 그리고 나도 사실은 ‘외출’이라는 작품을 찍으면서 너무너무 좋았었고 연기적으로도 많이 성숙할 수 있는 계기가 됐다. 그런데 이번에 다시 정말 엄청난 영화를 나에게 맡겨줘서 되게 영광이었고 또 그만큼 잘해야겠다는 생각을 했다”고 말했다.
이어 손예진은 “허진호 감독은 항상 배우들이 되게 많이 고민하게 만들어준다. 절대로 이 장면에서는 꼭 이렇게 울어야 한다. 이 장면에서는 어떻게 해야 된다 이런 게 별로 없었다. 그러다 보니까 우리가가 이렇게 하는 게 맞나. 오히려 굉장히 고민들을 하게 된다. 그런 지점에서 감독이 대사를 하거나 어떤 상황 속에 어떻게 할 것 같냐고 항상 먼저 물어본다. 연기를 하기 전에 리허설을 하면서 말이다. 그래서 배우 의견을 굉장히 많이 반영하시고 이상한 것들은 꼭 얘기를 해준다. 그러면서 맞춰가면서 하기 때문에 훨씬 더 유연하게 할 수 있게 만들어준다”고 감사를 표했다.
그렇다면 박해일과의 호흡은 어땠을까? 손예진은 “정말로 최고였다. 얼마 전에 무슨 토크에서 ‘최고’라고 했는데 거짓말탐지기에서 아니라고 거짓말로 나왔다. 그건 정말 아니다. 진짜 내 마음, 진심을 다해서 최고였다”고 말해 웃음을 자아냈다.
이어 손예진은 “박해일이라는 배우가 김장한이라는 인물을 연기했다. 실제로 고종황제가 덕혜옹주와 김장한을 약혼시키려고 했었다. 그런데 그게 무산됐다. 김장한은 실제 인물을 따온 모티브로 하다 보니까 끝까지 덕혜옹주를 지켜주는 역할이에요. 그래서 정말 박해일이라는 배우의 눈을 보면 자연스럽게 그 감정이, 멜로적인 감정이 나왔기 때문에 여러 가지로 너무 많은 도움을 받았고 너무 고맙다는 얘기를 하고 싶다”고 말했다.
그러면서 손예진은 박해일이 자신의 눈을 뱀눈이라고 말한 것을 두고 “나는 뱀눈이라고 절대 생각하지 않았다. 항상 촉촉하게 젖어 있어서. 정말 눈빛이 너무너무 예쁜 배우라고 실제로 찍으면서 되게 많이 느꼈다. 그런데 왜 본인이 뱀눈이라고 하는지 모르겠다”고 말하기도.
또 복순 역 라미란과의 호흡에 대해 손예진은 “시사회를 보시고 많은 분들이 그 얘기를 했다. 너무 잘 어울린다고. 실제 촬영장에서도 찍으면서 정말 잘 맞는다는 생각을 했다. 그리고 극중에서 라미란 언니가 맡은 복순도 정말 가족 같고 친구 같고 엄마 같고 언니 같은 그런 존재다. 그래서 그 모든 역할을 라미란 씨가 너무 훌륭하게 잘해 줬다. 그래서 아마 거기에서 오는 두 여인의 모습에서도 많은 분들이 감동을 받을 거란 생각이 든다”고 덧붙였다.
이와 함께 손예진은 촬영장에서 연기에 몰입하는 방법에 대해서도 이야기했다. 물론 ‘덕혜옹주’는 쉽지 않은 작품이었다. 손예진은 “이번 작품이 몰입하기가 정말 어렵기도 했고 또 그만큼 너무 비극적인 삶이었기 때문에 감정신들이 너무너무 많았다. 그래서 매 감정마다 내가 잘해야 한단 생각을 했다. 또 역사 속에 실존 덕혜옹주라는 인물을 관객들에게 얼마나 진실감 있게 생생하게 보여드릴 수 있을까를 고민을 많이 했다. 영화 속에 나오는 덕혜옹주와 실제 덕혜옹주와의 간극을 얼마나 줄이고 얼마나 진실 되게 관객에게 보여줄지를 정말 많이 고민했다”고 말했다. 매 작품 변신에 변신을 거듭해왔던 손예진은 “아무래도 기존에 해 왔던 것. 그 전작에서 보여줬던 장르나 모습보다는 아무래도 새로운 것이 더 끌리는 것은 맞다. 난 한 사람이잖나. 그런데 어쨌든 다양한 인물을 연기를 해야 되고 그것이 조금 새로웠으면 좋겠다는 생각을 계속하다 보니까 다른 캐릭터, 다른 장르 그런 것들을 계속 이렇게 새롭게 시도하게 되는 것 같다”고 설명했다.
‘클래식’의 손예진 얼굴을 기억하던 이들은 ‘비밀은 없다’를 보고 깜짝 놀랐을 것 같단 말에 손예진은 “실망하셨을 것 같아요”라고 너스레를 떨기도. 이어 손예진은 광기어린 표정연기에 대해 “캐릭터가 되고 몰입하다 보면 나도 모르는 그런 모습들이 나올 때가 있더라. 이번 ‘덕혜옹주’에서도 마찬가지였고. 그러다 보니까 나도 모니터를 하면서 나한테 저런 얼굴이 있었나? 약간 저도 새로울 때가 있다. 그걸 발견할 때는 솔직히 배우로서 너무 좋다”고 말했다.
액션 코믹 멜로 청순 광기 등 다양한 모습을 보여준 손예진. 그렇다면 실제 모습은 어느 쪽에 가까울까? “액션이 가깝다고 하면 이상한 사람이 될 것 같고. 글쎄? 덕혜옹주 같은 경우에는 너무 비련이고 너무 비극적이라서 내 인생은 그러지 말았으면 좋겠다는 생각이 든다. 대신 ‘클래식’처럼 그렇게 청순하지만은 않다. 그냥 평범한 것 같다”고 말하는 손예진이었다.
‘덕혜옹주’까지, 수많은 작품에 출연하면서 이젠 주변을 돌아보게 됐다는 손예진은 “어릴 때는 연기하는 거에 굉장히 급급했다. 주어진 역할을 내가 얼마나 잘할 수 있을지에 대한 불안함이 너무 컸고 잘할 수 있을 것 같은데 항상 부족한 것 같고 그런 것들로 항상 스스로를 채찍질했다. 연기가 너무 잘하고 싶었다. 그러다 보니까 주위에 어떤 스태프들이 있었고 어떤 누군가가 저를 바라보고 있고 이런 걸 생각할 겨를이 없었다. 그런데 이제는 한 해, 한 해 작품을 하고 많은 현장 경험들이 쌓이면서 이제 스태프들의 모습이 보이기 시작하는 거다. 그런 지점에서 시야가 더 넓어진 게 아닌가라는 생각은 든다”고 말했다.
이어 “내가 감정을 잡거나 되게 힘든 신을 찍을 때 스태프들도 같이 호흡을 한다. 그리고 내가 그렇게 감정을 잡는 동안 정말 조용히 기다려준다. 그럴 때 막 되게 뭉클함 이런 것들이 있다”고 감사한 마음 또한 전했다.
이렇듯 어느덧 데뷔 16년차, 30대 중반 여배우가 된 손예진은 “솔직히 더 좋다. 현장을 즐길 수 있게 됐다. 내가 하고 싶은 일을 이렇게 오래 할 수 있고 그리고 많은 분들이 또 찾아주시고 말이다. 어쨌든 배우는 하고 싶어도 못 할 수도 있잖나. 그런데 영화에서 계속 내가 변신할 수 있는 기회의 장들이 있고 그런 지점에서 뭔가 어떤 의미를 더 알게 되는 것 같다. 연기적인 의미나 살아가면서 인간으로서의 성숙함이나 이런 것들을 점점 배우고 또 그 의미를 알게 되니까 되게 소중한 게 많아진다. 그런 의미에서 더 열심히 해야죠”라고 고백했다.
그렇다면 앞으로 충무로에서 손예진처럼 원톱 여배우가 활약하는 영화를 많이 볼 수 있을까? 손예진은 “‘덕혜옹주’가 잘돼서 그런 영화들이 더 많이 만들어져서 우리 여배우들이 더 많은 작품들을 하게 됐으면 좋겠다”고 전했다.
