[헤럴드POP=김나율기자]엑소 찬열의 컴백이 사흘 앞으로 다가왔다.
찬열의 이번 앨범은 2024년 8월 발매된 찬열 첫 솔로 앨범 ‘Black Out’(블랙 아웃) 이후 1년 만에 발표되는 것으로, 찬열은 최대 관심사인 밴드 사운드가 메인이 되는 곡을 포함해 팝, 록, 힙합, R&B 등 다시 한번 여러 장르 속 자신만의 디테일을 가미한 총 6곡을 들려준다.
특히 동명의 타이틀 곡 ‘Upside Down’은 디스토션 기타 리프, 클래식 록 스타일의 드럼과 전자 신스가 어우러진 일렉트로닉 록 장르의 곡으로, 세상이 무너지듯 힘들어도 끝까지 스스로를 포기하지 않겠다는 간절함을 가사에 녹였으며, 곡 전개에 따라 다채롭게 변하는 찬열의 보컬이 매력적이다.
타이틀 곡을 포함한 모든 수록곡에 인생에서 누구나 느낄 수 있는 여러 감정이 담겨 있으며, 아래위가 거꾸로 뒤집혔다는 뜻의 앨범명처럼 음악을 통해 행복, 사랑, 우정 등 찬란한 순간 뿐만 아니라 고통, 상처, 공허 등 어두운 순간도 함께 표현되어 듣는 이들에게 카타르시스를 선사한다.
앨범 제작물 역시 음악 속 상반된 감정을 효과적으로 선보이기 위해 ‘감전’ 콘셉트를 설정, 감전을 피하기 위한 가이드를 전하는 ‘SAFETY GUIDE’(세이프티 가이드) 그래픽 포스터 릴리즈에 이어, 무기력한 일상을 이겨내는 ‘OFF 버전’과 거침 없고 자유로운 ‘ON 버전’ 찬열의 티저 이미지가 오픈되어 화제를 모았다.
또 21일 유튜브 ‘짐종국’ 콘텐츠 출연을 시작으로, 25일 오후 5시 유튜브·틱톡 엑소 채널을 통한 카운트다운 라이브, 27~28일 무신사 개러지에서 개최되는 오프라인 이벤트 ‘THE STAGE’(더 스테이지), 31일 예스24 라이브홀에서 열리는 1주년 기념 공연 ‘Sound Stage’(사운드 스테이지) 등 다채로운 공연 및 콘텐츠가 쏟아질 전망이다.
한편, 찬열 두 번째 미니앨범 ‘Upside Down’은 8월 25일 오후 6시 각종 음악 사이트에서 음원 공개되며, 이날 음반으로도 발매된다.
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