[헤럴드뮤즈=이미지 기자] 기계가 아닌 ‘관계’로 태어난 또 하나의 존재를 통해 상실 이후에도 계속되는 사랑을 담아내며 묵직한 울림을 선사한다. 고레에다 히로카즈 감독의 신작 ‘상자 속의 양’은 ‘어린 왕자’의 상자 속 양처럼 눈에 보이지 않아도 분명히 존재하는 감정과 기억의 감각을 섬세하게 짚어낸 작품이다. 고레에다 히로카즈 감독은 휴머노이드 아들이 관계 속에서 자신만의 존재를 찾아가는 과정을 통해 그가 왜 이토록 끊임없이 ‘가족’의 본질을 탐구해 왔는지를 다시금 증명해 보인다.
영화 ‘상자 속의 양’(배급 NEW) 언론배급시사회 및 내한 기자간담회가 4일 오후 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열려 고레에다 히로카즈 감독, 배우·쿠와키 리무가 참석했다.
‘상자 속의 양’은 죽은 아이를 대신해 한 집에 들어온 7세 설정 휴머노이드가 비로소 가족이 된다는 것의 기쁨과, 다시 버려질지 모른다는 불안을 마주하게 되는 이야기로, 거장 고레에다 히로카즈 감독의 신작이다.
고레에다 히로카즈 감독은 “한국은 영화 한 편을 만들기도 했고, 지인들도 많아서 특별한 애정이 많은 나라다”라며 “일본에서 촬영이 있어서 최근 자주 못 왔지만, 거의 동시에 개봉하게 되면서 한국에 오게 돼 매우 기쁘게 생각한다”라고 내한에 대한 기쁜 마음을 드러냈다.
아울러 “생성형 AI가 죽은 사람을 살리는 비즈니스가 중국에서 활발하다는 기사를 읽었다”라며 “상하이에서 그 비즈니스를 하는 사장님을 만나 이야기를 듣게 됐다. 죽은 사람의 사진과 영상을 AI로 만든 것을 제게 보여줬다. 그게 이 영화의 시작이었다”라고 설명했다.
신예 쿠와키 리무가 극 중 휴머노이드 아들 ‘카케루’ 역을 맡았다. 그는 200명 이상이 참여한 오디션에서 발탁됐다.
이에 고레에다 히로카즈 감독은 “난 보통 첫인상으로 정한다. 직감적으로 결정되는 경우가 많다”라며 “쿠와키 리무 역시 처음 만났을 때 이 아이라는 확신이 있었다. 오디션을 거듭하기는 했다. 오디션에서 스태프 모두의 합의를 이끌었다. 최종 오디션은 목욕탕신이었는데 다이고도 직접 참여하면서 쿠와키 리무로 결정하게 됐다”라고 캐스팅 이유를 공개했다.
이어 “쿠와키 리무는 첫 테이크 끝나고 두 번째 테이크 갈 때 대사 뉘앙스를 완전 바꾸기도 해서 응용력이 있다는 생각이 들었다. 즐거워하면서 연기한다는 생각이 들었다. 아역이 아닌 것 같았다”라며 “목욕탕신 찍을 때도 아빠를 놀리는 거 같으면서도 딜하는 느낌을 표현했는데 내가 시킨 게 아니었다. 본인이 그런 느낌, 뉘앙스로 연기를 해줘서 훌륭한 배우라고 생각했다”라고 칭찬을 아끼지 않았다.
쿠와키 리무는 “한국에 온 게 처음이다. 한국에 초대해 주셔서 기쁘게 생각한다”라며 “한국에서 막 놀러 다니고 싶다”라고 첫 내한한 소감을 전했다.
그러면서 “(오디션 합격 후) 가족이 다 같이 펄쩍펄쩍 뛰면서 기뻐했다. 나 역시 울음이 날 정도로 매우 기뻤다”라며 “감독님께서 따로 디렉팅을 주셨다기보다는 너답게 연기하면 된다고 말씀해 주셨다. 공원에서 정신을 잃는 장면에서 ‘카케루’라고 부르면 자꾸 눈이 떠져서 힘들었다”라고 털어놨다.
고레에다 히로카즈 감독의 통산 10번째 칸영화제 진출작이자 제79회 칸영화제 경쟁 부문 초청작인 ‘상자 속의 양’은 오는 10일 개봉한다.
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