[헤럴드POP=김은정 기자] 팬들의 투표로 무대에 설 선발 멤버를 정하는 시스템으로 국민적인 관심을 받아온 일본 여성 아이돌 그룹 AKB48가 이번엔 연말 프로그램 '홍백가합전'에 출연하는 멤버를 시청자 투표로 결정한다.
24일 일본 NHK 측은 제68회 '홍백가합전(이하 홍백)'의 테마 '꿈을 노래하자'와 함께 출연 가수를 공지했다. 올해 '홍백' 출장에 이름을 올린 걸그룹 중 가장 많은 출연 횟수를 자랑하는 것은 9회 연속 출장의 AKB48.
'국민 아이돌' '총선거 아이돌'로 유명한 AKB48는 그 동안 '홍백가합전'에서 주요 멤버인 오오시마 유코의 졸업 소식을 가장 먼저 알리거나, 1기 멤버이자 그룹 총감독이었던 다카하시 미나미의 마지막 홍백 무대에 졸업 멤버들이 깜짝 출연하는 연출로 '홍백'에 대한 관심도를 높여왔다.
올해도 NHK는 AKB48로 깜짝 소식을 전하며 프로그램에 대한 주목도를 높였다. NHK 측은 "48그룹(AKB48·SKE48·NMB48·HKT48·NGT48)이 이번 홍백에서 '꿈'을 키워드로 그룹 첫 스페셜 기획을 준비했다. 300명 이상되는 48그룹 멤버들 중 '홍백' 무대에서 설 수 있는 인원은 단 48명! 그 멤버의 선택은 일본 전국의 시청자가 뽑는 것"이라 전했다.
이 발표에 AKB48의 멤버들도 놀라워했다. 특히 AKB48의 얼굴인 와타나베 마유는 "혹시 나도 출연할 수 없을지도 모른다"면서 놀라움과 함께 아쉬운 마음을 감추지 못했다.
무대에 서기 위해 국민들이 선택을 기다려야 하는 멤버들은 홍백 공식 사이트에 '올해 실현한 꿈' 콘텐츠를 게재하게 되며, 오는 12월 8일부터 홍백 어플리케이션을 통해 투표를 시작한다.
한편 12월 31일에 생방송으로 진행되는 NKH '홍백가합전' 무대에 서는 영광을 누릴 48명의 멤버 이름은 29일 발표되며, 생방송 중 순위가 발표된다.
