[헤럴드POP=이호연 기자] 걸그룹 AOA가 열심히 준비한 생애 첫 정규 앨범으로 대중의 마음을 두드린다.
AOA는 2017년 1월 2일, 첫 번째 정규 앨범 'ANGEL'S KNOCK'를 발표한다. 지난 5월 'Good Luck' 활동 이후 8개월여 만의 컴백이자, 2012년 데뷔 이후 5년 만에 처음 내는 정규 앨범이라는 점에서 그 의미가 남다르다. 유경의 공식적인 팀 탈퇴 이후 7인조 댄스 걸그룹으로서 발매하는 첫 신곡이기도 하다.
천사들의 노크는 연말부터 시작되고 있다. 21일 정오, 공식 프로모션 플랜 포스터가 공개된 것. 티저의 티저에서부터 어렵고 비밀스러운 내용이 담겨 있다. 'ANOTHER ME', 'SECRET ROOM', 'MAGIC OF UMBRELLA' 등의 키워드가 의미하는 바가 무엇일지 궁금증을 고조시킨다. 'AOA VS AOA'도 두 가지로 공개될 예정이다.
올해 첫 썸머송으로 주목 받았던 '굿 럭'은 발매 직전 일부 멤버의 역사 인식 부족 논란과 맞물려 기대 만큼의 성과를 내지 못 했다. 당시 SNS 사과문에 이어 쇼케이스에서도 눈물을 보이며 진정성 있는 사과를 전했으나, 쉽게 사그라지지 않은 역사 논란은 꼬리표처럼 '굿 럭' 활동 내내 AOA와 함께 했다.
그래서 이번 '엔젤스 노크'가 AOA에게는 중요한 기점이 될 전망이다. 지난 달 자체 제작 콘텐츠 '엔젤스 노트'를 통해 AOA는 정규 1집 발매 소식과 함께 팬들에 대한 고마움을 전했다. 초아는 "이번 앨범은 그저 오랜만에 여러분들을 자주 볼 수 있게 된다는 것에 더욱 설렌다"고, 지민은 "엘비스를 위한 특급 곡도 수록돼 있다"고 밝힌 것.
일련의 사건들 이후 새 활동을 시작하는 만큼 멤버들의 각오도 남다르다. 찬미는 "항상 최선을 다해서 열심히 컴백하지만, 이번에는 더 많이 신경쓰고 준비하고 있다. 기다린 시간 허탈하지 않게 열심히 준비 중"이라고, 지민은 "몇개월 스케줄 없는 동안 열심히 준비하고 있었다. 조금 더 성장한 AOA로 나타날 것"이라고 자필로 적었다.
계절도 해도 바뀌었다. 그 시간 동안 AOA는 제대로 된 명예 회복을 기다려왔다. '엔젤스 노크'로 대중의 마음에 다시 들어올 수 있을지 이목이 집중된다. 2017년 첫 컴백 주자 AOA의 공식 티저 사이트는 26일 0시 오픈된다.
