[헤럴드POP=이호연 기자] 보이그룹 제국의아이들 멤버 겸 예능인 광희가 뜻깊은 2017년을 시작했다.
제국의 아이들이 긴 공백기를 갖고 있고 2015년 MBC 예능 프로그램 '무한도전' 식스맨 프로젝트에 발탁되며 많은 이들에게 예능인으로 더 익숙한 광희의 본업은 가수다. 2010년 '네이티비티'(Nativity)로 데뷔해 얼마 전 7주년을 맞았다. 8년차가 되는 올해, 광희는 가수로서도 특별한 터닝 포인트를 지나고 있다.
가장 먼저 데뷔 후 처음으로 음원차트 1위를 달성했다. '무한도전' 역사X힙합 프로젝트의 일환으로 다이나믹 듀오 개코, 혁오밴드 오혁과 광희가 함께 부른 '당신의 밤'이 지난해 마지막이자 새해 첫 1위 곡에 등극한 것. 윤동주 시인의 시구를 인용한 서정적인 가사를 진정성 있게 표현한 '당신의 밤'은 tvN 금토드라마 '도깨비' OST와 악동뮤지션 및 많은 가수들의 컴백에도 밀리지 않고 여전히 음원차트 최상위권에 자리하고 있다.
현 소속사 스타제국과의 전속계약 만료도 중요한 이슈였다. 지난 6일 이후 FA 상태가 된 제국의 아이들은 일명 '7년 징크스'를 겪는 올해의 첫 주자다. 거취가 정해질 때까지 현재 진행 중인 스케줄과 관련해서는 스타제국이 케어할 예정이다. 그러나 재계약 여부는 아직 미지수다. 2014년 이후 완전체 활동을 쉬는 대신 예능과 연기 등 개인 활동으로 더 많은 스포트라이트를 받은 멤버들이 과연 어떤 선택을 할 것인지 귀추가 주목된다.
군 입대도 앞두고 있다. 스타제국 측은 11일 헤럴드POP에 "1~2월 중에 광희의 군 입대 날짜가 나올 것으로 예상하고 있다"고 전했다. 광희가 출연 중인 트렌디 '멋 좀 아는 언니 시즌2'는 종영했고, EBS '최고의 요리비결' 마지막 녹화도 최근 진행됐다고 알려졌다. '무한도전'에서도 광희가 직접 "2017년 연병장 길을 걷겠다. 메시에게 소식 전해달라"고 밝힌 만큼 입대 전, 또는 7주 재정비 기간 전에 하차 수순을 밟을 것으로 예상된다.
광희의 활동 2막은 군 전역 후에 본격적으로 시작될 전망이다. 가수이자 예능인으로서 어디에서 어떤 활약을 보여줄지 많은 기대가 쌓이고 있다.
