[헤럴드POP=김은정 기자] 일본 7인조 혼성그룹 AAA(트리플에이)의 여성 멤버 이토 치아키가 결혼 사실과 함께 임신 소식을 알리며 그룹 졸업을 발표했다.
일본 매체 오리콘과 스포니치 등은 12일 "이토 치아키가 오는 3월 졸업한다"는 소식을 전하며, 그의 자필 편지를 공개했다.
이토 치아키는 "전부터 교제하던 분(현재 남편)과 결혼식을 올렸다. 현재 배속에는 새로운 생명이 있다"고 밝혔다. 이어 "그에 따라 AAA를 졸업할 것을 결정했다. 갑작스러운 일로 팬 여러분을 놀라게 해 죄송하다. 많이 고민하고 생각했으며, 멤버와 스태프와 충분히 상담한 뒤 내놓은 답"이라고 덧붙였다.
그는 "AAA로서 보낸 시간은 제 인생에서 최고로 행복한 시작이었다. 멤버 및 팬 여러분과 만든 추억은 평생 잊을 수 없는 저의 보물"이라며 "팬 여러분, 그리고 멤버들, 지금까지 함께한 모든 스태프에게 매우 감사한 마음이다. 남은 기간 동안 소중하게 활동하겠다"는 소감과 의지를 드러냈다.
AAA 멤버들(니시지마 타카히로·우노 미사코·우라타 나오야·히다카 미츠히로·아타에 신지로·스에요시 슈타) 또한 이토 치아키의 졸업에 대해 축하의 메시지를 보냈다.
멤버들은 "이토 치아키가 졸업하게 됐다. 갑작스러운 보고 형태가 되어 죄송하다. 처음 이 이야기를 들었을 때, 기뻤지만 솔직히 놀라기도 했다. 이토와 멤버들, 그리고 스태프들이 모여 많은 이야기를 나눴고 결정하게 됐다"면서 "이토와는 12년 간 함께하며 가족 이상의 시간을 보냈다. 함께 노래하고 춤추고 웃고 울었으며, 싸우기도 했다. 그리고 함께 이 자리까지 올라왔다. 그의 심정을 존중하며 앞날을 응원한다"면서 AAA 그룹과 이토 치아키에 대한 변함없는 성원을 당부했다.
소속사 측에 따르면 이토 치아키는 현재 임신 3개월로 올해 여름 출산 예정이며, 3월 말에 그룹을 졸업해 가족끼리의 시간을 가질 예정이다.
한편, 그룹 AAA(트리플에이)는 2005년 9월 14일 싱글 'BLOOD on FIRE'으로 데뷔, 같은 해 열린 제47회 '빛나는!일본 레코드 대상'에서 최우수 신인상 수상하며 데뷔와 함께 큰 관심을 받았다. 지난해 6년 연속 NHK홍백가합전에도 출전하며 국민적으로 사랑받는 그룹임을 증명했다.
