[헤럴드POP=노윤정 기자] ‘역적’이 연일 최고 시청률을 경신하고 있다. 그 힘은 어디에서 비롯한 것일까.
MBC 월화드라마 ‘역적 : 백성을 훔친 도적’(이하 역적/연출 김진만, 진창규/극본 황진영)은 지난 1월 30일 첫 선을 보였다. 전작이 다소 부진한 시청률을 기록했던 데다가, 동시간대 방영작들이 모두 쟁쟁했기에 뜨거운 반응을 예상한 이는 많지 않았다.
하지만 ‘역적’은 첫 회 만에 ‘웰 메이드 드라마’라는 호평을 이끌어내며 유쾌한 반전을 이뤘다. 연일 프로그램 타이틀이 포털 사이트 실시간 검색어에 오르는 것은 물론, 시청률만 보더라도 첫 회 8.9%를 시작으로, 2회 10.0%, 3회 10.5%, 4회 12.3% 시청률을 보이며 연일 최고 기록을 다시 썼다.
이 같은 상승세를 이끈 1등 공신은 바로 배우들의 열연이었다. 길동의 아버지 아모개 역할을 맡은 김상중은 노비 역할을 맡아 기존 사대부나 왕 역할을 맡았을 때의 무게감을 덜어내면서도, 압도적인 카리스마로 극을 이끌었다. 또한 신은정, 손종학, 서이숙은 짧은 등장에도 캐릭터에 완벽하게 녹아든 연기로 극 초반의 몰입도를 높였으며, 김병옥, 박준규 등이 극에 활력을 불어넣었다.
뿐만 아니라 아역 배우들의 연기 역시 큰 찬사를 받았는데 이로운(어린 길동 역), 이도현(어린 길현 역), 조현도(어린 업산 역), 김예준(어린 수학) 등의 배우들은 귀여운 외모와 어린 나이가 믿기지 않는 안정된 연기로 시청자들의 마음을 빼앗았다. 특히 이로운은 어린 아이다운 해맑고도 깜찍한 모습과 순식간에 눈물을 뚝뚝 흘리는 풍부한 감정 연기로 극 중 아버지인 김상중과 함께 ‘역적’의 화제성을 높이는 데 크게 일조했다.
‘역적’이 인기를 얻고 있는 또 다른 이유는 바로 속을 뻥 뚫어주는 속 시원한 전개에 있다. 극 중 아모개는 씨종으로 태어나 평생 양반들에게 고개를 숙이며 살아왔다. 하지만 양반들의 횡포에 아내 금옥(신은정 분)을 잃고 통쾌한 반격을 가했다. 아모개는 자신의 재물을 탐내 금옥을 죽음에 이르게 한 조참봉(손종학 분)의 목을 직접 베고, 참봉부인 박씨(서이숙 분)가 스스로 사또 앞에서 금옥의 죽음에 대한 이야기를 꺼내게 만들었다.
또한 조참봉이 죽기 전 폐비에게 받은 서신을 제 수중에 두고서, 서슬 퍼렇게 자신의 가족들을 위협하는 박씨에게 “이 놈이 강상죄를 죽는 마당에 마님도 강상죄인이 돼보시겠냐”고 조롱하며 사과까지 받아냈다. 양반들에게 당하고만 사는 것이 아니라, 맞받아치는 모습이 보는 이들에게 통쾌함을 안겼다. 이후 아모개가 면천하고 익화리에 새 터전을 마련해 자신의 세를 형성해가는 과정 역시 흥미를 유발했다.
OST 역시 ‘역적’의 흥행세에 힘을 보탰다. 첫 번째 OST로 공개된 ‘봄이 온다면’은 ‘K팝스타5’에 출연한 안예은의 자작곡으로, 전인권이 오리지널 버전을 가창하고 안예은이 드라마 버전을 불렀다. 희망 찬 가사와 중독성 있는 멜로디, 안예은의 독특한 음색이 어우러져 드라마의 분위기를 살렸고, 특히 3회 방송 말미 ‘봄이 온다면’이 흐르며 아모개가 관아에서 걸어 나오는 장면은 전율까지 일었다는 평. 멜로디와 가사가 시청자들에게 카타르시스를 선사할 극의 내용과 잘 어울리며, 방송이 끝난 후 다시금 찾아 듣게 만들었다.
출연 배우인 이하늬가 직접 부른 ‘길이 어데요’ 역시 2회 말미 아모개가 조참봉을 살해하고 황망히 걸어 나오는 장면에 삽입되는 등 극의 분위기와 잘 어우러졌다.
이처럼 ‘역적’은 흠 잡을 곳 없는 연기와 연출, 대본으로 방송 4회 만에 시청자들을 매료시켰다. 이제 성인 연기자들이 본격적으로 등장한다. 윤균상, 이하늬, 김지석, 채수빈 등이 활약을 앞두고 있는 상황. 과연 ‘역적’의 상승세가 어디까지 이어질지 기대해본다.
