[헤럴드POP=고승아 기자]'프로듀스101 시즌2'에서 얼굴을 알리고, 그룹 JBJ로 활동한 김용국이 첫 솔로로 자신만의 색을 펼친다.
29일 김용국은 첫 번째 미니앨범 '프라이데이 앤 나잇(Friday n Night)'을 발매하고 동명의 타이틀곡을 통해 솔로로 첫발을 내디딘다.
지난해 Mnet '프로듀스101 시즌2'에 출연해 인지도를 쌓은 김용국은 비록 그룹 데뷔는 실패했으나 이후 김시현과 함께 용국&시현 유닛 활동과 프로젝트 그룹 JBJ로 7개월간 활동하며 보컬 포지션으로서 자리를 잡기 시작했다.
JBJ 활동이 마무리된 후 김용국은 지난 6월 본격적인 솔로 데뷔에 앞서 디지털 싱글 'CLOVER(Feat.윤미래)'를 발표했다. 'CLOVER'는 0.01%의 행운이 찾아오는 것과 같이 소중한 선물처럼 찾아온 인연에 대한 고마움과 그 인연들과 영원히 함께 걸어가고 싶은 마음을 표현한 곡으로 용국이 직접 작사에 참여하기도.
2개월여의 시간을 가진 김용국은 자신이 가장 잘 할 수 있는 부분에 중점을 뒀다. 보컬의 매력을 십분 드러내기 위해 미니앨범 전곡을 R&B와 발라드 트랙으로 구성, 자신의 음색과 가창력에 집중할 수 있게 만든 것. 김용국이 프로듀싱 및 작사에도 참여해 의미를 더했다.
타이틀곡인 '프라이데이 앤 나잇'은 헤어진 연인을 그리워하며 그에 대한 기억을 잊고 싶지 않은 마음을 표현한 곡으로, 이 역시 김용국이 직접 작사에 참여했다. 이밖에 모던록 베이스의 '하룻밤', 팝 스타일 R&B 곡 '유니버스(Universe)'와 기타음과 비트가 어우러진 'Be with you', 앞서 발표한 싱글곡 'CLOVER'을 수록했다.
"아무렇지 않아 나는 / 웃는 네 얼굴을 보며 / 웃어 볼 수도 있어 / Friday n night 텅 빈 방 / 공허함 익숙해진 것 같아.", "아직도 내 머릿속엔 너의 모습이 / 자꾸만 떠오르는지 잊혀질만 하면 / 너의 피드 속에 너의 모습을 보며 / This is Friday n night."
서정적인 가사와 멜로디가 특히 돋보이는 이번 타이틀곡 '프라이데이 앤 나잇'에서 김용국은 가창력보다 특유의 음색에 집중한 것이 돋보인다. "음색깡패라는 수식어를 얻고 싶다"는 목표와도 부합하는 타이틀곡인 셈이다.
김용국은 앨범 발매에 앞서 쇼케이스를 개최하고 이 자리에서 "제 앨범이고 제가 노래를 부르니 직접 가사도 쓰고 참여를 하고 싶었다"면서 "용국이라는 이름을 대중에게 더 알리고 싶다. 대중적인 가수가 되고 싶다"는 포부를 전했다.
자신만의 색에 더욱 집중하며 R&B, 발라드에 집중한 솔로 아이돌 김용국이 홀로서기에 돌입했다. 의미 있는 시작에 첫발을 내디딘 김용국이 어떤 행보를 보일지 귀추가 주목된다.
