[헤럴드POP=이미지 기자] 세월호 참사 소재를 상업 영화에 녹여냈다. 용기 있는 도전이다.
영화 ‘악질경찰’을 두고 하는 말이다. ‘악질경찰’은 뒷돈은 챙기고 비리는 눈감는 쓰레기 같은 악질경찰이 폭발사건 용의자로 몰리고 거대 기업의 음모에 휘말리며 벌어지는 범죄 드라마. ‘아저씨’ 이정범 감독의 신작이다.
이정범 감독은 세월호 참사 소재를 자신이 가장 잘하는 범죄 드라마 장르에 갖고 왔다. 단원고를 방문하게 되면서 예상보다 훨씬 더 참혹한 모습에 충격을 받으며 미안함을 담고 싶었기 때문이다.
그렇다고 이정범 감독의 작품들이 갖고 있는 틀에서 크게 벗어나지는 않았다. 한 어른 남자가 누군가를 통해 각성하게 되는 과정을 여전히 활용한 것. 이번에는 질이 안 좋은 경찰을 주인공으로 내세웠다. 지금껏 본 적 없는 지독하게 나쁜 경찰 캐릭터다.
이 악질경찰 ‘조필호’(이선균)가 더 나쁜 놈을 만나 변화해가는 모습이 ‘악질경찰’의 관전 포인트다. 그렇다고 세월호 참사를 직접적으로 이야기하며 강요하지는 않는다. 어른답지 못한 어른들을 조명하는 방법을 택했다. 어른으로서의 부끄러움과 미안함을 담아내고자 심혈을 기울였다. 그러면서 한국 사회의 부정부패를 향해 직설적으로 일침을 날린다.
배우들의 열연 역시 돋보인다. ‘조필호’의 감정이 무엇보다 중요한 영화에서 이선균의 입체적인 연기는 극을 한층 더 풍부하게 만든다. 박해준은 어느 때보다 서늘한 악역을 완성, 얼굴을 비출 때마다 긴장감을 안겨준다.
또 신예 전소니의 발견이다. 캐릭터의 행동에 있어서 단순한 반항심이 아닌 이유를 부여하고 싶었다던 그는 선배들 사이에서도 꿀리지 않는 존재감을 발휘한다. 매력적인 마스크로 복합적인 심리를 디테일하게 표현해냈다. 여기에 송영창, 박병은, 김민재, 정가람 등 연기 구멍 없는 배우들의 의기투합은 몰입도를 끌어올린다.
하지만 세월호 참사 소재를 상업 영화에 녹여낸 만큼 호불호가 확실히 갈릴 것으로 보인다. 물과 기름처럼 다소 어울리지 않는 듯한 인상을 주기 때문이다. 그럼에도 이정범 감독이 충무로 대표적인 액션 영화 감독인 만큼 감탄이 절로 나오는 세련된 장면들을 곳곳에 삽입시킴으로써 영화적 재미 역시 놓치지 않으려고 노력한 흔적이 역력하다. 이번 작품의 액션의 경우는 날 것 그대로 표현하려고 신경 썼다.
더욱이 ‘악질경찰’이 사회를 바라보는 시각에 있어서 실제 사회와 크게 다를 바 없어 씁쓸한 마음을 감출 수 없다. ‘조필호’가 스스로 선택하며 행동으로 옮기는 모습은 관객들에게 어떤 선택을 할 것인지 묻는 듯해 여운이 남는다.
연출을 맡은 이정범 감독은 “관객들이 ‘조필호’의 감정에 동의하는 것이 무엇보다 중요하다. 치열하게 찍었으니, 관객들 역시 치열하게 봐줬으면 좋겠다”고 당부했다. 이정범 감독이 진정성과 영화적 재미 사이 끊임없이 자기 검열을 하며 진심으로 접근한 ‘악질경찰’이 관객들에게는 어떻게 전해질까. 개봉은 오늘(20일).
