[헤럴드POP=안태현 기자] 대전 대덕구청이 김제동에게 지급한 거액의 강연료에 대한 논란이 끊임없이 불거지고 있다.
5일 대전 대덕구청은 오는 15일 한남대학교 성지관에서 지역 중·고등학생과 학부모 등을 대상으로 김제동의 강연을 진행한다는 소식을 알렸다. 하지만 이번 강연을 위해 대덕구가 김제동에게 지급하기로 한 금액이 1550만 원이라는 사실이 알려지면서 논란이 불거졌다.
불과 1시간 30분 분량의 강연에 대해 1550만 원을 지급하는 것이 너무나 터무니없다는 볼멘 목소리들이 등장한 것. 이에 대덕구의회 자유한국당 소속 의원들까지 성명서를 제출하면서 반발에 나섰다.
의원들은 “대덕구는 재정자립도 16%대의 열악한 재정상태로 자체수입으로는 대덕구청 공무원 월급도 겨우 주는 실정”이라며 “함께 이 경제위기를 극복해야 할 엄중한 시기에 2시간도 채 안 되는 시간에 1550만 원을 주면서 강사를 모셔오는 것은 구민의 정서와는 전혀 맞지 않다”고 비판했다.
특히 이번 김제동의 출연료는 앞서 대덕구가 혜민 스님이나 김미경 씨에게 지불한 강연료(500~600만 원)의 배가 넘는 수준이라는 점에서 더욱 논란이 불거질 것으로 보인다.
그러면서 자유한국당 소속 의원들은 “좌편향적 방송인으로 꼽히는 김 씨를 강사로 정한 것은 시민단체 활동을 거쳐 구청장이 된 박정현 현 구청장의 입김이 작용한 것 아니냐”는 지적까지 내놓기도.
하지만 이에 대해 대덕구청 관계자는 구 자체 예산이 아닌 교육부 재정 지원을 통해 김제동의 강연료를 충당할 것이라는 입장을 전했다. 또한 김제동을 강사로 초청한 것에 대해 선호도 조사에서 높게 나왔기 때문이며, 정치적으로 고려한 것은 아니다라는 입장을 밝혀왔다.
또한 이번 “김제동의 강연료 또한 본래보다 상대적으로 적게 지불하는 것으로 알고 있다”고 설명하기도 했다. 그러나 이러한 대덕구청의 해명에도 불구하고 “국민들의 세금이 들어가는 것은 똑같다”는 비판의 여론들이 계속해서 이어지고 있어 강연료 논란은 사그라질 기세를 보이지 않고 있다.
한편, 이러한 와중에 몇몇 팬들은 “국내에 토크콘서트의 전성기를 몰고 온 장본인이자 말 하나로 전국을 들었다놨다 하는 토크 공연의 일인자로 꼽히는 김제동은 명불허전 토크콘서트의 아이콘으로 불린다”며 김제동의 고액 강연료에 대한 정당성을 설명했다.
그러면서 팬들은 “사회적으로 선한 영향력을 행사한 김제동이기에 대덕구청 측도 여러가지를 고려해 심사숙고한 끝에 내린 결론이 아닐까 싶다”고 김제동에 대한 지지의사를 내보이기도 했다. 물론, 이는 전체 팬들의 의견이 아니기에 여전히 논란의 여지는 남아있는 상황이다.
