[헤럴드POP=이현진 기자]
백종원이 아시아를 넘어 북미 대륙까지 발을 넓혀 더욱 강력해진 '스트리트 푸드 파이터'가 되어 돌아왔다.
20일 오전 서울 강남구 논현동 임피리얼팰리스 서울 셀레나홀에서 tvN 예능프로그램 '스트리트 푸드 파이터 시즌2'(이하 '스푸파2') 기자간담회가 열렸다. 이날 자리에는 백종원, 박희연 PD가 참석해 프로그램에 대한 이야기를 나눴다.
'스트리트 푸드 파이터2'가 1년여만에 안방극장에 돌아왔다. tvN '스트리트 푸드 파이터'(이하 '스푸파')는 원톱으로 출연하는 요리연구가 백종원이 세계 방방곡곡 숨겨진 길거리 음식을 찾아 떠나는 현지 밀착형 미식 방랑기다. '스푸파'는 백종원의 해박한 지식과 남다른 위트가 담긴 먹방으로 방송계에서 수없이 범람하고 있는 먹방 콘텐츠들 사이에서도 두각을 나타내며 많은 인기를 얻었다.
이번 시즌2에서도 백종원과 박희연PD가 의기투합했다. 앞서 감각적인 연출로 호평받았던 박희연PD는 시즌2를 통해 업그레이드된 영상미를 선사할 예정이다. 특히 시즌2에서는 아시아 위주였던 시즌1과 달리 터키 이스탄불, 미국 뉴욕, 베트남 하노이 등 다양한 대륙을 방문했다고 전해져 기대를 모았다. 대망의 1위 여행지는 터키 이스탄불이다.
먼저 박희연PD는 높았던 화제성에 비해 부진했던 시청률을 겪었음에도 시즌2 제작이 확정된 이유를 밝혔다. 박희연 PD는 "사실 시즌1을 방송하고 나서 시즌2에 대해서 주변에서 말씀을 많이 해주셨고 저도 이 프로그램을 하면서 배운 게 많아서 시즌2를 꼭 하고 싶었다. 회사에서 저희 프로그램은 시청률을 떠나서 투자를 하는 프로그램이라고 많이 말씀을 해주셨다. 어떤 말씀인지 고민을 해보니, 새로운 시도를 해보고 PD들이나 작가들도 새로운 것을 배울 수 있고, 이런 과정을 통해 백종원 선생님처럼 매력적인 분과 함께 또 다른 프로그램을 할 수 있는 역량도 키우는 프로그램인 것 같더라. 회사에서 적극 미뤄주셨다"고 전했다.
이에 백종원은 "시즌1 때는 못 느꼈는데 이번 시즌2를 촬영하면서 새로운 PD들에게 많은 기회를 줄 수 있는 프로그램이라는 생각이 들었다. 저와 희연PD가 메인에 있지만 그 외에도 많은 분들이 참여했다. 회차마다 조금씩 다를 것이다. 저도 회사 사업을 하지만 사업이 크게 되고 잘 되려면 노하우가 쌓여야 하는데 그걸 이회 기회를 만들어줄 수 있다는 점이 좋았다. 이런 면에서 투자를 한다는 의미인 것 같다. 회사의 방침이 이렇다면 시청률을 떠나 시즌3을 할 수도 있을 것 같다"라고 너스레를 떨었다. 또 백종원은 "고가의 장비가 새로 들어왔다. 카메라 감독님들의 굉장한 자부심이 느껴졌다"면서 "그래서 더 잘생기게 나오는 것 같다. 하이라이트 영상보고 나도 놀랐다"고 덧붙여 웃음을 자아냈다.
두 사람은 시즌1과 다른 시즌2의 관전포인트에 대해서도 직접 밝혔다. 백종원은 "저는 시즌1과 똑같이 했다. 하지만 시즌1과는 나라가 다르다. 중국은 겹친다. 그래도 괜찮은 게 서울 음식, 부산 음식의 엑기스만 뽑으면 다르지 않냐. 그것처럼 각 나라도 도시마다의 차별 음식이 있다. 그래서 '스푸파'는 나라보다는 도시에 초점을 맞춘 것 같다. 그러니까 시청자분들도 나라에 있는 도시들을 즐기시면 될 것 같다"고 '스푸파'의 관전포인트를 전했다.
박희연PD는 "도시를 확장했다. 지난번이 아시아 위주였다면 이번에는 유럽과 뉴욕도 갔다왔다. 백종원 선생님이 음식에 대해 알고 있는 것이 워낙 많아서 이것들을 전달하고 싶은 마음에서 시도를 하게 됐다. 음식 뿐만 아니라 오프닝에서부터 갖고 가는 도시의 풍경, 정서를 느끼실 수 있게 촬영을 했다. 또 다른 한 가지는 시즌1보다 좀 더 리얼하고 위트있는 상황을 담아내려고 노력했다. 시즌1 때는 아무래도 프로그램의 정체성을 보여드리기 위해 다큐적인 상황을 많이 내보낸 점이 없지 않아 있다. 이번에는 시청자분들이 그런 프로그램의 정체성을 이미 이해했다고 생각을 하고 예능적인 부분을 추가하려고 노력했다"고 강화된 점을 전했다.
더불어 박희연PD는 '스푸파'가 단순한 맛집 탐방기가 아닌 그 도시의 이야기가 담겨 있다고 강조했다. 박희연PD는 "저희가 사람들의 이야기가 담겨 있는 음식들을 소개할 때도 있다. 음식이 백 선생님의 입맛에 맞지 않는 경우가 있다. 백 선생님은 그것까지 솔직하게 말씀을 해드리고 이 음식이 현지 사람들에게 어떤 의미인지 설명하신다. 단순히 맛집을 찾아간다기보다는 그 도시를 알아가기 위해 맛을 보는 음식으로도 봐주셨으면 좋겠다"며 그런 부분도 하나의 큰 재미가 될 것이라고 자신했다.
박희연 PD는 도시 선정 기준에 대한 질문을 받자 "첫번째로 두는 부분은 백종원 선생님이 추천하시는 곳이다. 프로그램의 주인공이 백종원 선생님이다. 백 선생님이 얼마나 그 도시를 사랑하고 관심이 있느냐에 따라서 달라지는 부분이 분명 있을 것이다. 이에 따라서 시청자들이 전달받는 감정도 달라진다. 첫회의 터키 이스탄불도 백종원 선생님이 자료도 주시면서 얘기해주신 부분이 많은 곳이어서 선택했다. 첫회에서 보여주기 적합할 것"이라고 답했다. 백종원은 '뇌피셜'을 전달할 수 없기에 알고 있는 것도 다시 보며 공부했다고 전했다. 그러면서 백종원은 "도시가 정해진 후에 내가 찾아낸 자료를 전문가들에게 보내 다시 한번 검증했다. 예를 들어 중국 하얼빈을 방문하기 전 하얼빈의 외식 관련 대학 교수들을 통해서 자료를 검토했다"고 덧붙였다.
무엇보다 '스푸파'는 '백종원이 힐링하는 프로그램'으로도 유명하다. 이러한 말에 대해 백종원은 "내가 힐링하는 때는 카메라가 있는 것도 잊을 때다. 그런데 '스푸파'를 찍으면서는 정말로 카메라를 잊을 정도로 힐링하는 순간이 많다. 동시에 공부도 많이 된다"고 밝혔다.
특히 백종원은 요리연구가이면서도 다양한 방송에 출연 중이다. 이러한 우려에 대해 백종원은 "나는 방송 욕심이 없다"고 여러번 강조하며 "재방송이 많이 나오는 것일 뿐"이라고 덧붙여 웃음을 안겼다. 백종원은 "제가 외식업에 종사하다보니 이 업계에 대한 이해도를 높이고 싶은 마음이 있고, 그렇게 외식업 종사자들이 사람들에게 친근하게 다가가면 더 좋은 음식이 나오지 않을까 싶다. 방송을 통해 도움이 되고 싶다는 생각을 한다. 제가 해외를 먹는 것 때문에 많이 다니고 한다. 사회적 제도가 잘 잡혀 있는 곳에서 먹는 것까지 잘 되어 있으면 이도 큰 자원이라고 생각한다. 요리가 관광자원이 될 수 있는 부분에 도움이 되고 싶다"라고 설명했다.
백종원은 '스푸파'에 자신이 없더라도 박희연PD 사단만으로 충분히 가능하다고 했지만 이러한 그의 진심은 그만이 '스푸파'에 출연할 수 있는 이유다. 과연 백종원이 이번에 소개할 미식방랑기에는 어떤 힐링이 담겨 있을지 기대가 모아진다.
