[헤럴드POP=이미지 기자] '한국 토크쇼의 원조' 자니 윤이 별세했다.
방송인 자니 윤(한국명 윤종승)이 현지시간으로 8일 오전 4시 미국 로스앤젤레스(LA)에서 세상과 작별했다. 향년 84세.
미국 오하이오 웨슬리언대학 성악과를 졸업한 故 자니 윤은 미국에서 영화배우, 스탠드업 코미디언 등으로 활동하다 '자니 카슨의 더 투나잇 쇼' 출연을 계기로 전성기를 맞이했다.
한국에서는 1989~1990년 '자니윤쇼'를 진행하기도 했다. 이후 미국으로 다시 돌아갔다가 2014년 한국관광공사 감사로 임명돼 활동했지만, 2016년 임기 종료를 앞두고 뇌출혈로 입원했다. 이에 다시 미국에서 치료를 받았다.
말년에는 치매까지 앓아 LA의 요양시설에서 지냈다. 지난 4일 혈압 저하 등으로 입원했으나 끝내 건강을 회복하지 못했다. 故 자니 윤의 지인은 "깨끗하게 산 사람이었다. 자손이 없어서 외롭게 쓸쓸하게 살다가 빈손으로 돌아갔다"고 전했다.
이처럼 한국 공중파에서 처음 소개된 미국식 대담형 코미디(토크쇼) 프로그램 '자니윤쇼'로 큰 사랑을 받은 바 있는 故 자니 윤의 별세 소식에 많은 이들이 애도를 표하고 있다.
한편 故 자니 윤의 장례는 가족장으로 간소하게 치러질 예정이며, 시신은 평소 고인의 뜻에 따라 기증된다.
