[헤럴드POP=정현태 기자] 불법 유흥업소에 출입, 감염병예방법 위반으로 물의를 빚었던 최진혁이 오랜만에 본업으로 돌아온다.
9일 MBC 새 드라마 '넘버스 : 빌딩숲의 감시자들'은 김명수, 최진혁이 출연을 확정 지었음을 밝혔다.
'넘버스 : 빌딩숲의 감시자들'은 고졸 출신 회계사 장호우(김명수 분)가 거대 회계법인의 부조리에 맞서 가장 회계사답지만 가장 회계사답지 않은 방식으로 정의를 실현해가는 휴먼 오피스 활극이다.
김명수는 군 전역 후 첫 작품 '넘버스 : 빌딩숲의 감시자들'에서 국내 빅4 회계법인에 속하느 태일회계법인에 입사한 최초이자 유일한 고졸 출신의 회계사 장호우 역을 맡았다.
최진혁은 태일회계법인 부대표의 외아들 한승조로 분한다. 극중 한승조는 집안, 학벌, 인물까지 좋은 일명 '사기캐'다.
그런 가운데 최진혁은 지난 2021년 11월 방송된 KBS2 '드라마 스페셜 2021 - TV시네마 사이렌' 이후 오래간만에 배우로 대중에 모습을 드러내는 것이다.
지난 2006년 KBS2 '서바이벌 스타오디션'을 통해 데뷔한 최진혁은 MBC '파스타', SBS '괜찮아, 아빠딸', MBC '구가의 서', SBS '상속자들', MBC '오만과 편견', OCN '터널', SBS '황후의 품격', KBS2 '저스티스' 등에서 남다른 존재감을 보여주며 큰 인기를 끌었다.
그러던 최진혁은 지난 2021년 10월 6일 오후 8시 20분께 서울 강남구 삼성동 소재 한 유흥주점에 머물다 감염병예방법 위반 혐의로 경찰에 입건됐다. 당시 해당 유흥주점은 서울 지역에 적용되는 사회적 거리두기 4단계에 따라 집합제한 명령이 적용되는 시설이었으나, 불법으로 영업을 하고 있었다.
이후 소속사 지트리크리에이티브는 "최진혁은 지인이 밤 10시까지 운영할 수 있는 곳이라고 안내한 술집이 불법으로 운영되고 있는 곳인지 미처 알지 못했다"라며 "밤 10시 전까지 자리를 하는 것은 문제가 되지 않을 것이라고 오해했다"라고 했다.
이어 소속사는 "방역 수칙을 제대로 확인하지 않고 안일하게 생각한 무지함과 잘못된 행동이 정말 부끄럽고 변명의 여지가 없다는 것을 알고 있다. 이에 고개 숙여 사죄의 말씀을 드린다"라며 "향후 최진혁은 모든 활동을 중단하고 자숙하겠다"라고 밝혔다.
최진혁은 자신의 인스타그램을 통해 "이번 일로 인해 많은 분들께 심려를 끼치고 실망시켜드린 점, 고개 숙여 사죄드린다"라며 "깊이 반성하고, 또 반성하며, 다시는 무지함으로 인해 이 같은 실수를 반복하지 않도록 항상 저와 제 주변을 돌아보겠다"라고 직접 사과하기도 했다.
최진혁은 출연 중이던 SBS '미운 우리 새끼'에서 하차했다. '미운 우리 새끼'는 최진혁의 촬영분을 최대한 편집했다. 다만 논란 발생 전 촬영을 끝낸 '드라마 스페셜 2021 - TV시네마 사이렌'은 그대로 방송됐다.
지난해 4월 서울중앙지법 형사2단독 김택성 판사는 감염병예방법 위반 혐의로 기소된 최진혁에게 벌금 50만 원의 약식명령을 내렸다.
그렇게 자숙 시간을 갖던 최진혁은 지난해 5월 방송된 '미운 우리 새끼'를 통해 복귀했다. 최진혁은 "'미운 우리 새끼' 방송에 앞서, 다시 이렇게 모습을 비추어도 될지 많은 고민에 고민을 거듭했다. 조심스럽게 활동을 다시 시작하며, 많은 꾸중과 질타를 겸허히 받아들이고, 매사 낮은 자세로 임하겠다는 마음을 매일 고쳐먹고 있다"라고 했다.
최진혁은 같은 해 9월 '제17회 서울 드라마 어워즈'에 참석한 뒤 "몇 년 만의 시상식. 참 감회가 새롭고 첫 연기대상 때 이후로 처음으로 긴장도 되고 설레기도 했고 초심으로 돌아간 듯한 기분이었다"라며 "앞으로도 초심 잃지 않고 열심히, 잘, 배려하고 성실하게 연기하겠다"라고 배우 복귀 희망을 전하기도 했다.
그리고 '넘버스 : 빌딩숲의 감시자들'을 통해 배우로 돌아로게 된 최진혁. 제작진은 "두 배우의 존재감만으로도 든든한 캐스팅이다. 배우와 캐릭터의 완벽한 싱크로율은 물론이고 두 배우가 함께 호흡했을 때 어떤 앙상블이 완성될지, 그 시너지가 '넘버스'만의 첫 번째 매력 포인트가 될 것 같다. 많은 관심과 기대 부탁드린다"라고 했다.
과연 최진혁이 '넘버스 : 빌딩숲의 감시자들'을 통해 대중의 마음을 사로잡을 수 있을지 주목된다. '넘버스 : 빌딩숲의 감시자들'은 올 상반기에 방송될 예정이다.
