저가 담배 검토 소식에... 흡연자 '공분'

[헤럴드POP]저가 담배 검토

새누리당이 담뱃값 인상 보완책으로 저가 담배 도입을 검토하겠다고 밝히자 흡연자들이 공분했다.

새누리당 유승민 원내대표는 지난 17일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 "올해 초 담배가격 인상으로 인해 소비자들의 가계 부담이 적지 않다는 판단에 따라 '저가 담배'를 검토해 볼 것을 당 정책위에 지시했다"고 전했다. 야권에서도 전병헌 새정치민주연합 최고위원이 "담뱃세 인상이 사실상 저소득층에 대한 추가과세가 되고 있다"며 "봉초담배(직접 말아서 피는 담배)에 한해 세금을 일부 감면하면 저소득층도 저렴하게 담배를 살 수 있는 길이 열릴 것"이라고 말했다.

새누리당이 저가담배 상품 개발을 검토하기로 한 데는 상대적으로 여권 성향이 강한 노인층 등이 담뱃값 인상에 더 큰 불만을 터뜨리고 있다는 점을 고려한 것으로 풀이된다.

하지만 국민건강 증진 차원에서 흡연율을 낮추겠다며 담뱃값을 2000원 인상한 지 얼마 되지 않아 여당이 다시 저가담배 개발을 검토키로 하면서 정책 일관성 논란도 예상된다.

특히 흡연자들은 "정치권에 대한 신뢰만 떨어뜨리는 정책"이라고 강하게 비판했다.