마카 품귀현상, '미국-유럽-중국' 전세계 인기, 가격 10배 ↑

[헤럴드POP=김남은 인턴기자]마카

식물 마카가 품귀 현상을 빚을 만큼 인기몰이를 하고 있어 화제다. 페루 고산지대에서 자라는 뿌리 식물 마카는 일부 식품회사를 중심으로 사재기 열풍이 불면서 1년 사이 10배 이상 가격이 폭등한 것으로 알려졌다.

미국 월스트리트저널은 최근 “마카가 새로운 ‘슈퍼푸드’ 대열에 합류하며 가격 폭등 현상이 심각하다”고 보도했다.

이처럼 마카가 인기가 많은 것은 남성 성기능과 여성 갱년기 장애와 호르몬 질환에 효과가 크기 때문. 성인병과 치매에도 효과가 좋고, 아이들 성장과 발육에도 도움이 돼 남녀노소를 가리지 않고 건강에 좋은 식물로 전해졌다.

최근 미국과 유럽 건강식품 회사들이 주로 점유하던 마카 시장에 중국도 가세했다. 중국은 지난해 마카 600만 달러 어치를 구입했는데, 이는 2013년 전체 수출액(54만 달러)의 10배가 넘는 규모다.

일각에서는 중국의 마카 시장 진출을 가격 폭등의 주요원인으로 분석하고 있다.

한편, 마카의 가격 폭등 소식을 접한 누리꾼들은 "마카가 대체 뭐길래" "마카가 얼마나 건강에 좋지?" "마카, 어디서 살 수 있나" 등의 반응을 보였다.