메르스 네 번째 환자 발생 이어 2명 추가 '충격', 메르스 바이러스란

[헤럴드POP]메르스 네 번째 환자 발생

메르스 네 번째 환자 발생 이어 2명 추가, 메르스 바이러스란

중동호흡기증후군(메르스)의 감염 의심자가 2명 추가로 발생했다.

두 사람은 국내 첫 메르스 환자를 치료한 간호사와 의사다. 의료진 중 감염 의심자가 발생한 것은 이 두사람이 처음이다.

질병관리본부는 26일 서울 세종로 정부청사에서 브리핑을 통해 자가(自家) 격리 중이던 2명의 감염 의심자를 국가지정격리병상으로 옮긴 뒤 감염 여부 확인을 위해 유전자 검사를 진행 중이라고 밝혔다.

두 사람 중 간호사는 국내 첫 메르스 환자인 A(68)씨가 방문했던 의원급 의료기관에서 환자 접수와 채혈, 주사 치료를 한 뒤 22일부터 자가 격리상태에 있었다. 하지만 고열과 근육통, 메스꺼움을 호소해 감염 의심자가 됐다.

감염 의심자로 추가된 두 명 중 의사는 또다른 의원급 의료기관을 찾은 A씨를 청진, 검진했었다. 이 의사 역시 발열, 설사 증상을 호소해 국가지정격리병상으로 옮겨졌다.

메르스 바이러스란 흔히 중동호흡기증후군으로 불리며 2012년 사우디아라비아에서 처음 발견됐다.

주요 증상은 2003년 아시아에서 발생해 전 세계로 확산되며 800명에 가까운 사망자를 낸 사스(중증급성호흡기증후군)와 유사하다. 잠복기는 평균 5일(2~14일) 정도이며 사스와 마찬가지로 고열, 기침, 호흡곤란 등 심한 호흡기 증상 일으킨다. 다만 사스와는 달리 급성 신부전증을 동반해 치사율이 41%로 사스보다 6배가량 높다.

감염경로로 박쥐나 낙타에 의해 전파된다는 연구결과가 나오고 있으나 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 또한 이 바이러스를 예방할 수 있는 백신이나 치료법도 개발되지 않은 상태다.

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