KBS 수목극 ‘어셈블리’ 참패 ‘장사의 신’이 살리나 [POP종합]

[헤럴드POP=김은주 기자] KBS 수목극이 반등의 기회를 잡았다. 탄탄한 대본과 배우들의 호연에도 시청자들의 외면을 받았던 ‘어셈블리’가 떠나고 명품 원작을 바탕으로 한 사극 ‘장사의 神-객주 2015’가 돌아온다.

‘장사의 神-객주 2015’는 밑바닥 보부상에서 시작해 상도를 실천한 조선 제일의 거상 천봉삼(장혁)의 파란만장한 운명을 담은 작품이다. 1979년부터 총 1465회에 걸쳐 신문에 연재됐던 김주영 작가의 장편 소설 ‘객주’를 각색했다. 1회부터 7회까지 원작에 없었던 내용으로 신선함을 더할 것으로 보인다.

김종선 PD는 23일 오후 서울 여의도동 한 음식점에서 열린 ‘장사의 神-객주 2015’ 기자간담회에서 대본이 가진 이야기의 힘을 믿어달라고 당부했다. 김 PD는 “드라마는 이야기가 힘이 있어야 한다. 이번 드라마도 이야기에 집중한 내용으로 갈 것이다. ‘객주’에서 가장 재밌는 천봉삼 이야기에 힘을 줬다. 기획안도 400페이지 넘게 만들었다. 그 이야기 안에서 배우들이 뛰어놀 수 있도록 하겠다”라고 연출 방향을 밝혔다.

강병택 CP는 첫 내부 시사 반응을 언급하며 “워낙 대본이 가진 힘이 좋다. 여기에 좋은 배우들이 많이 나와서 몰입하면서 볼 수 있었다. ‘이 드라마 잘 될 것 같다’ 생각이 들었다”라며 “다만 이 드라마는 퓨전 사극과는 거리가 멀다. ‘객주’가 가진 힘이 있기에 기억에 남는 드라마가 되지 않을까”라고 내다봤다.

김종선 PD는 ‘장사의 神-객주 2015’가 시청자에게 울림 있는 드라마가 될 것이라고 확신했다. “원작 소설은 보부상의 생활상이 중심이다. 우리는 그걸 다 담을 수 없다. 천봉삼을 기본 틀로 잡고 ‘돈’이라는 큰 그림을 풀어갈 예정”이라고 설명했다. 이어 “드라마는 어린이부터 할아버지까지 같이 볼 수 있어야 한다. 최대한 쉽게 만들려고 노력하고 있다. 남의 일이 아니라 내 일처럼 느끼도록 찍고 있다”라고 덧붙였다.

배우 장혁은 극중에서 조선 최고의 거상으로 성공한 천봉삼 역으로 출연한다. 길소개 역의 유오성과 대립각을 이룰 예정이다. 김민정은 자신의 운명을 거스르기 위해 ‘남장 여자’ 개똥이로 살다가 무녀가 되는 매월 역으로 나온다. 한채아는 조선 제일의 경국지색 조소사 역으로 긴장감을 더한다. 배우들은 원작이 가진 힘과 상상력을 더해 새로운 인물을 구현해 낼 것이라고 입을 모았다.

‘빛나거나 미치거나’부터 ‘순수의 시대’ ‘장사의 신’까지 올해 사극에만 도전 중인 장혁은 “조문객을 맞는 상주의 느낌으로 연기하고 있다. 원작의 천봉삼은 묵직한 느낌으로 중심을 갖고 가는 인물이다. 그렇지만 얼굴에 탈을 많이 썼던 사람이라는 생각이 들었다. 때로는 웃음을 주고 애환을 표현하려고 한다. 해학적인 모습을 보여주려고 한다”라고 말했다.

1998년 ‘왕과 비’ 이후 김종선 PD와 17년만에 조우한 김민정은 결연한 의지를 보였다. “작품 제의를 받았을 때 ‘내가 헛되게 살지 않았구나’ 생각이 들었다. 정성희 작가와는 ‘패션 70S’에서 한 번 만난 적이 있다. 26년간 연기를 해보니 두 작품이나 같은 제작진과 한다는 것은 쉽지 않다. 초심으로 되돌아 가 간절한 마음으로 작품에 임하고 있다. 어렸을 때 연기가 재밌어서 했던 것처럼 임하고 있다. 다른 경쟁 드라마와의 비교가 아닌 나에게만 집중할 것”이라고 각오를 다졌다.

김종선 PD는 예상 시청률에 대해 “워낙 저조했던 드라마 뒤에 하는 작품이라 처음부터 높지 않을 것이다. 총 36부작이기에 반전의 기회가 적어도 3번 있다고 생각한다. 그때 반전을 못한다면 전적으로 내 책임이 될 것이다. 하지만 반드시 이루게 될 것”이라고 자신감을 보였다.

‘장사의 神-객주 2015’는 ‘왕과 비’ ‘태조 왕건’ ‘대조영’ ‘광개토대왕’ 등 명품 대하 사극을 만들어낸 김종선 PD와 ‘서울 1945’ ‘근초고왕’ 등에서 역동적인 필력을 선보인 정성희 작가가 집필하는 드라마다. 23일 오후 10시 첫 방송된다. 김은주 기자