'이태원 살인사건' 에드워드 리, 목격자로 출석…입 열까

[헤럴드POP=김남은 인턴기자]이태원 살인사건 에드워드 리

'이태원 살인사건'의 진범으로 지목된 미국인 아서 존 패터슨(36)에 대한 재판에 한국계 미국인 에드워드 리(36)가 목격자로 출석한다.

서울중앙지법 형사합의27부(부장판사 심규홍)는 4일 오전 법원종합청사 서관 417호 대법정에서 살인 혐의로 기소된 존 패터슨에 대한 첫 정식재판을 열고 에드워드 리를 증인으로 불러 심문할 예정이다.

이번 재판은 '이태원 살인사건'이 발생한지 18년 만이며 존 패터슨이 미국으로 도주한 뒤 16년 만에 열린 것으로 이목이 집중되고 있다.

에드워드 리는 지난 1997년 4월 3일 대학생이던 피해자 조중필 씨(당시 22세)가 흉기에 수차례 찔려 살해된 현장에 친구인 존 패터슨과 함께 있었던 용의자다. 그는 사건 직후 살인 혐의로 기소됐지만 2년 뒤 증거 불충분으로 대법원에서 무죄를 확정 받았다.

이후 존 패터슨은 에드워드 리가 조 씨를 칼로 찔렀으며 당시 마약에 취해있었다고 주장하고 있으며 에드워드 리는 존 패터슨이 진범이라고 주장해 왔다.

한편 '이태원 살인사건' 재판의 증인으로는 검찰과 변호인 양측이 신청한 에드워드 리를 포함해 총 31명. 에드워드 리와 존 패터슨의 지인, 혈흔 형태 분석가, 도검 전문가 등이 포함돼 있다.