[POP포인트] ‘돌아와요 가왕’ 김연우를 응원합니다

[헤럴드POP=김은주 기자] 김연우가 홀로 자신과의 싸움을 하고 있다. 지난 12일 공연 도중 목소리 이상으로 스스로 무대를 끝내야 했던 그다. “피가 나와도 목소리만 나온다면 하고 싶은데 도저히 안 된다”라고 말하며 결국 참았던 눈물을 쏟았다. 김연우의 진한 사과 이후 데뷔 20년 이래 첫 공연 중단 선언. 현재 휴식을 취하고 있는 김연우에게 “힘을 내라”는 응원의 글이 쏟아지고 있다. 공연 취소를 했음에도 비난 대신 격려가 쏟아지고 있는 상황. 김연우의 무엇이 대중의 마음을 움직였을까.

김연우는 지난 12일 천안 남서울대학교 성암문화체육관에서 열린 단독 콘서트 ‘신이라 불리는 남자’를 개최했다. 공연 당일 컨디션이 매우 좋지 않았지만 팬들과의 약속을 지켜야 한다는 생각에 무리하게 무대에 섰다. 결국 2곡을 마치고 도저히 목소리가 나오지 않는다고 털어놨다. 현재 김연우의 목 상태는 호전 중이나 당분간 휴식을 취해야 할 정도다.

사실 공연 중단은 가수에게나 관객 양측에 치명타다. 최대한 공연을 계획대로 마치는 게 좋은데 ‘가창의 신’으로 유명한 김연우는 그럴 수 없었다. 노래 대부분이 고음과 화려한 기교가 많았기에 눈 가리고 아웅하는 식으로 넘겨 부를 수 없었기 때문이다. 호흡 하나에도 집중하는 팬들에게 거짓 노래를 들려줄 수 없는 상황이었다. 결국 스스로 무대를 내려와야 했다. 시간과 공을 들여 공연장을 찾은 관객들은 공연 중단에 따른 피해를 입었지만 비난보다 걱정의 눈초리를 보냈다. 무대 위에서 보여준 김연우의 진심 어린 울림과 간절한 사과를 느꼈기 때문이다.

해외 아티스트 경우에도 목 상태가 좋지 않으면 공연 취소하기도 한다. 최근에는 지난 9월 한국을 찾은 세계적 그룹 마룬5의 애담 리바인은 대구 지역 공연에서 목 상태가 좋지 않다며 2시간을 채 앞두지 않고 공연을 취소해 제주 등 각 지방에서 올라온 팬들의 거센 항의를 받아야 했다. 이에 애담 리바인은 목에 깁스를 한 듯한 사진을 올리면서 자신의 처지에 양해를 구하는 듯한 뉘앙스를 풍겼으나 주최 관계사를 통한 일방적인 통보에 팬들은 상당히 언짢아했다.

김연우도 공연 중단 및 취소라는 비슷한 상황으로 비난을 받을 처지이나 관객이 반응하는 온도 차이는 다르다. 약속된 날짜에 무대에 서서 관객에게 자신의 처지를 직접 설명하고 응급 조치에 나선 것이 주효했다. 이후 곧바로 소속사 측도 공식 입장을 발표하며 진심 어린 사과를 더했다.

게다가 대중은 그동안 김연우가 들려준 가창력과 남다른 클래스를 알기에 무사히 돌아오기만을 바란다는 마음이 지배적이다. MBC ‘일밤-나는 가수다’를 통해 김연우가 보여준 무대는 감동 이상이었다. 실제로 김연우는 이 무대를 통해 높은 인지도를 쌓는 데 성공했고, ‘발라드의 신’이라는 찬사를 받았다. 이후 얼굴을 가린 채 출연한 MBC ‘일밤-복면가왕’에서도 가창력을 유감없이 드러냈다. 무려 10주 동안 가왕의 자리를 지켰는데 첫 주만에 정체가 들통났다. 범접할 수 없는 독특한 음색과 폭발적 가창력이 단번에 김연우임이 알려진 것. 그만큼 국내 유일무이한 목소리를 지닌 그다. ‘복면가왕’에서 보여준 남다른 열정과 압도적인 클래스로 음원 차트를 강타하며 ‘가왕’ 김연우의 존재감을 다시 한 번 알렸다.

이에 그의 명품 노래를 다시 들을 수 있기를 바라는 대중의 마음이 간절하다. 김연우는 오는 18일 수원, 25일 고양 , 31일 광주 콘서트를 앞두고 있다. 18일 공연은 목 상태를 검점한 뒤 나설 예정이다. 대중은 ‘가왕’ 김연우를 언제까지라도 기다린다는 마음이다. 이번 단독 콘서트 제목처럼 ‘신이라 불리는 남자’는 여전히 건재하기에. 김은주 기자