[디카프리오 특집②] 빗나가던 오스카상, 이번엔 '정조준'이다!

[헤럴드POP=김나희 기자]아무리 상복이 없어도 이렇게 없을까. 할리우드 '연기파 배우' 레오나르도 디카프리오(이하 디카프리오)는 지금껏 4번이나 오스카상(아카데미 시상식) 후보에 올랐지만 번번이 고배를 마셔야 했다. 그만큼 아카데미는 디카프리오에게 박했지만 이번 시상식에서는 다를 전망이다. 할리우드 거장 알레한드로 G. 이냐리투 감독과 함께한 영화 '레버넌트: 죽음에서 돌아온 자'(이하 '레버넌트')를 통해 그 어느 때보다 디카프리오의 오스카상 수상이 높게 점쳐지고 있기 때문이다.

1974년생인 디카프리오는 약관이던 1994년 '길버트 그레이프'를 통해 아카데미 남우조연상 후보에 오르는 쾌거를 이뤘다. 영화 속에서 지적 장애가 있는 조니 뎁의 동생 역으로 출연한 그는 젊은 나이에도 뛰어난 연기력을 과시하며 전세계 영화팬들의 주목을 받았다. 하지만 당시 그는 몰랐을 것이다. '도망자' 토미리 존스에 의해 수상을 실패한 이후 20여 년이 지난 지금도 그가 오스카상 수상에 목말라하게 될 줄이야.

이후 디카프리오는 다양한 작품에 출연하며 자신의 연기력을 인정받았고 2004년 전설적인 실존 인물 하워드 휴지의 일생을 그린 '에비에이터'로 남우주연상 후보에 올랐다. 하지만 아카데미는 '레이'에서 열연을 펼친 제이미 폭스의 손을 들어줬고 디카프리오는 아쉬움을 뒤로 한 채 다음 작품 활동을 이어갔다.

디카프리오가 아카데미로 돌아오기까지 그다지 오랜 시간이 걸리지 않았다. 그는 2006년 '블러드 다이아몬드'를 통해 다시 한 번 남우주연상에 도전했다. 그러나 디카프리오는 이때도 '라스트 킹'의 포레스트 휘태커에 밀려 수상의 영예를 거머쥐을 수 없었다. 또 지난해 '더 울프 오브 월 스트리트'에 출연해 오스카상 후보에 올랐던 그는 '달라스 바이어스 클럽'에서 에이즈 환자 역할을 맡아 열연을 펼친 매튜 매커너히에 밀려 수상에 실패했다. 이쯤 되니 디카프리오에겐 '무관의 제왕'이라는 꼬리표가 따라붙었다. 하지만 이번 '레버넌트'는 그리 호락하지 않을 전망이다. 앞서 디카프리오는 '레버넌트'로 보스턴비평가협회 및 워싱턴비평가협회에서 남우주연상을 수상했으며 오스카상의 전초전이라 볼 수 있는 골든글로브 남우주연상 후보에도 노미네이트 돼 그 누구보다 강력한 오스카상 후보로 떠올랐다.

무엇보다 디카프리오는 '레버넌트' 촬영을 "필모그래피 중 가장 힘들었던 연기"라고 말했을 정도로 죽은 아들의 복수를 위해 살아남는 아버지의 처절함을 온몸으로 표현해 찬사를 받았다. 전통적으로 아카데미 시상식은 배우의 한계점을 경험한 영화에 상을 주는 경향이 있다는 의견이 있는 만큼 이번 디카프리오의 수상 가능성은 그 어떤 때보다 밝아 보인다.

하지만 안심할 수 없다. 이번에도 오스카상 후보에 쟁쟁한 경쟁자들이 포진돼 있기 때문이다. 특히 대니 보일 감독이 연출을 맡은 '스티브 잡스'에서 고(故) 스티브 잡스를 연기한 마이클 패스벤더는 디카프리오의 가장 강력한 경쟁자 중 한 명이다. 실제로 패스벤더는 이번 LA비평가협회의 남우주연상을 디카프리오를 제치고 차지한 바 있다.

그럼에도 아직까진 디카프리오의 수상 가능성에 더 무게가 실리고 있는 상황. 과연 디카프리오가 '무관의 제왕'이라는 타이틀을 벗고 오스카상을 품에 안을 수 있을지, 오는 2016년 2월 28일 미국 LA 돌비 씨어터에서 열리는 제88회 아카데미 시상식에서 주인공이 가려진다.

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