[헤럴드POP=이호연 기자] 국민 걸그룹 아이오아이(I.O.I)가 익숙한 이름과 콘셉트로 대중을 만날 준비를 하고 있다.
멤버도 콘셉트도 그룹명도 Mnet ‘프로듀스 101’ 마지막 회 방송에서 모두 공개됐다. 전소미(JYP) 김세정(젤리피쉬) 최유정(판타지오) 김청하(M&H) 김소혜(레드라인) 주결경(플레디스) 정채연(MBK) 김도연(판타지오) 강미나(젤리피쉬) 임나영(플레디스) 유연정(스타쉽)은 유니크한 콘셉트로 오는 5월 정식 데뷔한다.
이들은 이제 특정 기획사 소속 ‘프로듀스 101’ 출전 연습생이라는 긴 타이틀로 설명되지 않아도 된다. 아이오아이(I.O.I)로 묶인 11명의 연습생들은 이제 데뷔를 향해 힘찬 발걸음을 내딛었다.
지난 3일에는 네이버 V앱 아이오아이 채널 생중계로 첫 인사를 전했다. 화보 촬영을 마치고 왔다는 이들은 “실감이 안 난다. 곧 미션을 하러 갈 것처럼 초조하다”라는 소감을 밝혔다. 무엇보다 “여러 가지 모습을 보여드리겠다. 저희가 무엇을 할지 댓글로 여쭤보고 싶다”라며 결성 뒤에도 ‘국민 프로듀서’들과 함께 간다는 노선을 분명히 했다.
아이오아이(I.O.I)라는 그룹명은 이처럼 국민 프로듀서, 그리고 탈락한 90명의 연습생과 함께 한다는 의미를 담고 있다. 국민 프로듀서로부터 응모받은 그룹명은 숫자 101과 비슷하게 읽힌다. 101명의 친구들, 그리고 수십만 명의 지원군이 11인조 걸그룹을 더욱 단단하게 만들어주고 있다.
유니크라는 콘셉트 역시 주목할 만하다. 청순, 발랄, 섹시 등 멤버들의 강점은 분명하다. 소속사의 색깔에서도, 그동안 진행해온 미션에서도 이러한 각자의 개성이 드러난다. 그래서 아이오아이는 모든 이미지를 아우를 수 있는 유니크라는 콘셉트를 선택했다. 향후 펼쳐갈 4회 활동 중 2회가 유닛이라는 것도 같은 맥락으로 해석된다. 가장 잘 할 수 있는 무대를 준비한다는 전략이다.
세 달이 넘는 대장정 끝에 드디어 ‘국민 걸그룹’이 윤곽을 갖췄다. 11인조로서 보여준 모습은 아직 아무 것도 없다. 그럼에도 우려보다 기대감이 더 큰 건 우리가 ‘국민 프로듀서’로서 이들의 탄생을 지켜봤기 때문이다. 유니크한 콘셉트의 아이오아이는 어떤 모습으로 본격적인 베일을 벗을까, ‘프로듀스 101’ 종영 뒤에도 계속해서 대중의 시선을 붙잡고 있다.
