[팝인터뷰③] ‘은중과 상연’ 박지현 “천상연 역할에 ‘물 만난 느낌’…아직 상연이와 분리 안 됐다”

[헤럴드POP=김민지 기자] “나라도 이 아이(상연)를 지켜줘야지”

박지현이 <은중과 상연>에서 맡은 천상연 캐릭터에 대한 애정과 함께 아직 남아있는 여운을 전했다.

넷플릭스 시리즈 <은중과 상연>은 세 번의 헤어짐 끝에 삶의 마지막 순간에 다시 만나게 된 두 친구 ‘은중’과 ‘상연’의 10대부터 40대까지 오랜 시간 질투와 동경을 오갔던 시간을 따라가는 이야기. 여기서 박지현은 은중을 향한 애증과 동경을 갖고 있는 천상연 역을 맡았다.

최근 서울 종로구 소격동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 박지현은 외로웠던 천상연을 유일하게 이해하는 사람이었다.

공개 이후 시청자들 사이에서 ‘천상연’의 이름이 ‘천하의 상X’의 줄임말이 아니냐는 말이 나올 정도로 천상연의 우정은 다소 비뚤어져 보이기도 했기 때문. 이에 박지현은 “그 댓글은 ‘천재적’인 것 같다”면서 “저희는 작품을 그려내는 사람이지 해석하시는 건 시청자의 몫이라고 생각하고 그것이야말로 작품의 온전한 완성이라고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “상연이는 극 중에서 펼쳐지는 상황을 봤을 때 굉장히 외롭고도 외로움을 자처하는 인물”이라며 “은중이 전하는 상연의 이야기지만 은중에게 한 모진 말들과 못된 행동에 대한 이유가 역순행적으로 나오지 않나. ‘왜 저래’ 하다가도 품어주고, 미워하다가도 어쩔 수 없이 사랑받는 캐릭터가 돼야 한다 생각해서 그걸 지켜야겠다고 생각했다”며 캐릭터에 임한 자세를 말했다.

박지현은 “‘나라도 이 아이를 지켜줘야지’ 하는 마음으로 연기에 임했던 것 같다”며 “촬영하면서 멀게만 느껴졌던 ‘삶과 죽음’에 대해 많이 생각하게 됐고, 죽음을 부정적으로 생각할 필욘 없지 않을까 하는 가치관이 생겼다”고 덧붙였다.

극 중에서 천상연은 고통스러운 삶을 끝내고자 조력사망을 선택, 이에 대한 동행을 은중에게 제안한다. 다소 윤리적인 부분이 포함된 소재에 박지현은 “저는 아직도 제가 상연이의 마음이 남아있는 것 같다”며 “그래서 조력사망이라는 게 윤리적으로나 도덕적으로 쉽게 말하기 어렵고, 이런 역할을 맡았던 배우로서는 더욱 이야기 하기 어려운 위치에 있다고 생각하는데, 그저 상연을 연기했던 사람으로 조심스레 이야기하면 그 정도 아픔과 고통을 갖고 있는 사람이라면 그래도 조금은 편안하게 생을 마감할 기회가 있으면 좋지 않을까 하는 생각을 해본다”고 말했다.

한편 감정의 폭이 큰 인물 연기에 힘들지 않았을까 하는 우려도 많았던 터. 하지만 박지현은 그저 좋은 반응이었다.

그는 “대사도, 상황도, 정서도 너무 다채로워 저한테는 정말 판을 깔아준 느낌. 그야말로 ‘와 물 만났다’하는 느낌이 들었다”며 당시를 기쁘게 회상했다. 박지현은 “감독님과 촬영, 조명팀이 드라마 <브람스를 좋아하세요?>같이 작업을 했던 분들이라 현장도 편했고 무엇보다 모든 걸 믿고 맡길 수 있는 배우인 김고은이 함께 있어 큰 걱정 없이 제 연기를 마음껏 할 수 있는 현장이었다”며 만족감을 드러냈다.

다만, 기존에 캐릭터와 자아 분리가 확실하던 그에게도 여운을 떨쳐내기 쉽지 않았다고. 박지현은 “저는 역할과 자아의 분리가 잘되는 사람이라 생각했는데, 상연이의 가치관이 저에게 끝까지 남아있는 걸 보면서 상연이와의 분리가 덜 됐구나를 처음 느꼈다”고 밝히며 “저라는 배우도 캐릭터를 마무리하고 분리가 조금 필요하겠다는 걸 깨달았던 작품”이라고 남다른 의미를 드러냈다.

김고은과 박지현의 호연, ‘삶과 죽음’에 대한 묵직한 메시지를 전하는 <은중과 상연>은 넷플릭스에서 만나볼 수 있다.