[헤럴드POP=노윤정 기자] 그룹 레인보우의 해체, 유독 더 씁쓸하게 느껴지는 이유는 무엇일까.
소속사 DSP미디어는 28일 오전 공식 보도자료를 통해 레인보우의 해체 소식을 전했다. 소속사 측은 “지난 7년여 간 DSP미디어 소속 아티스트로 당사와 함께 동고동락 해온 레인보우가 2016년 11월 12일 부로 DSP미디어와의 전속계약이 만료된다”며 “레인보우의 김재경, 고우리, 김지숙, 노을, 오승아, 정윤혜, 조현영과 앞으로의 활동에 대하여 충분한 대화를 나누었지만, 아쉽게도 각자의 길을 가기로 결정했다”고 설명했다.
이어 “당사는 레인보우가 어느 곳에서나 밝게 빛나는 일곱 빛깔 무지개처럼 언제, 어디서나 밝고 긍정적인 모습으로 기억되길 바라며, 그녀들의 새로운 활동과 미래에 아낌없는 응원과 격려를 보내주려 한다”고 새 출발을 하게 된 레인보우 멤버들에 대한 응원을 당부했다.
올 한해 레인보우와 함께 2009년 데뷔한 걸그룹 동기 투애니원과 시크릿이 멤버 변화를 겪었고, 포미닛이 팀을 해체했다. 이 외에도 많은 아이돌 그룹에서 멤버 이탈이 발생하거나, 팀 자체를 존속시키지 못했다. 결국 레인보우마저 잊을만하면 찾아오는 ‘아이돌 그룹 7년차 징크스’를 피해가지 못하고 해체를 결정하게 된 것.
레인보우는 2009년 11월 12일 데뷔 앨범 ‘가쉽걸(Gossip Girl)’을 발표했으며, 같은 달 14일 음악방송 데뷔 무대를 가졌다. 레인보우는 데뷔 초기부터 눈길을 사로잡는 멤버들의 미모와 퍼포먼스, 가창력, 어떤 콘셉트도 잘 소화해내는 다채로운 매력으로 사랑을 받았다. 이후 ‘A’, ‘마하(Mach)’ 등의 곡으로 대중적인 인기를 누렸다. 멤버들의 실력이 탄탄하고, 사이가 워낙 끈끈했다. 개인 활동을 이어가는 중에도 7년여의 시간 동안 정규 앨범 1장, 미니앨범 4장, 싱글 2장을 발표하며 꾸준히 팬들과 만났다. ‘호이 호이(Hoi Hoi)’로 독특한 콘셉트의 무대를 보여줬던 레인보우 픽시, ‘차차(Cha Cha)’로 섹시함을 어필했던 레인보우 블랙 등 유닛 활동을 펼치며 레인보우의 색다른 매력을 보여주기도 했다.
하지만 ‘결정적인 한 방’이 없었다. 활동 기간이 쌓이며 끼 많은 멤버들 개개인의 인지도는 높아졌으나, 레인보우라는 팀 자체가 소위 말하는 ‘떴다’는 인식을 주지는 못했다. 대표곡인 ‘A’, ‘Mach’ 활동 당시에는 DSP미디어 수장 이호연 사장이 병환으로 쓰러지는 악재도 있었다. 때문에 팀 활동에 강력한 서포트를 받지 못했고, 탄탄한 실력에도 늘 아쉬운 성적표를 받아들어야 했다. 오죽하면 ‘1위 빼고 다 잘하는 그룹’이라는 말까지 나왔을까.
때문에 지난 2월, 타이틀곡 ‘우(Whoo)’가 수록된 4번째 미니앨범 ‘프리즘(Prism)’을 발매했을 당시, 레인보우와 팬들 모두 도약할 수 있는 기회가 되길 바랐다. 쇼케이스 당시 리더 김재경은 “저희가 특별한 한 방이 없었는데도 이때까지 올 수 있었던 것은 멤버들 전원의 멘탈이 건강해서라고 생각한다”며 “좌절하고 낙심할 수 있는데 긍정적으로 취미 생활로 풀고, 그걸 팬 분들이 사랑해주셔서 그게 이슈가 되고 시너지를 낸 것 같다”고 멤버들과 팬들에게 고마운 마음을 전했다. 또한 김재경은 “저희가 건강하고 비타민 같은 에너지를 갖고 있는 그룹이라는 걸 대중 분들께 알려서 힘들 때마다 찾을 수 있는 그룹이 되고 싶다”며 당찬 포부를 밝히기도 했다.
하지만 ‘Whoo’ 활동 역시 그러게 좋은 성적을 거두지는 못했고, 멤버들의 전속계약 만료와 함께 해체 수순을 밟게 됐다. 레인보우는 결국 무관의 한을 풀지 못하고 팬들 곁을 떠나게 됐다. 소식을 접한 팬들 역시 함께 안타까워하고 있다.
