[헤럴드POP=안태현 기자] 숨길 수 있는 이야기도 가감 없이 솔직하게 풀어놨다. 뮤지컬 배우 함연지에 대한 이야기다.
지난 22일 방송된 KBS2 예능프로그램 ‘해피투게더4’는 ‘마법 기숙사-실검 블레스유 특집’으로 꾸며졌다. 화제가 됐다고만 하면 금방 실시간 검색어를 장악하는 스타들을 한자리에 불러 모은 것. 이에 최정원, 채연, 권혁수, 함연지, 박시은이 ‘해피투게더4’를 찾아 이야기를 나누는 시간을 가졌다. 한편 그 중에서도 가장 눈에 띄는 인물이 있었으니, 바로 뮤지컬 배우 함연지였다. 식품회사 오뚜기 창업주인 함태호 명예회장의 손녀로도 알려져 있는 함연지. 그렇기에 항상 재벌 3세라는 타이틀이 그녀의 이름을 장식했다.
하지만 함연지는 그 누구보다 솔직했다. 항간에 떠도는 311억의 주식 보유설과 정략결혼설 등의 소문들에 대해서도 가감 없이 이야기했다. 숨길 수 있을 법한 이야기지만 함연지는 오히려 자신이 떳떳하기에 문제될 것 없다는 반응이 컸다. ‘재벌 3세’라는 타이틀보다 ‘뮤지컬 배우’라는 타이틀로 자신의 이름을 장식하고 싶은 함연지였기에, 이야기는 더욱 솔직하게 풀어졌다. 특히 311억의 주식 보유설에 대해서 함연지는 “제가 그 정도의 주식을 보유하고 있다는 걸 기사를 통해 알았다”고 말해 눈길을 끌기도.
이에 대해 함연지는 “사실 이건 이해가 잘 안가는 액수다”라며 “제가 이해하는 돈의 범위는 공연을 해서 받는 공연료 정도다”라고 설명했다. 자신의 어머니 역시도 ‘그렇게 있니?’라고 물으실 정도였다고. 이외에도 함연지는 지난 2017년 결혼식을 올린 것에 대해 ‘정략결혼설’이 떠도는 것과 관련해 “남편과는 7년을 연애했다”며 “제가 먼저 결혼하자고 했다”고 설명하기도 했다. 당시 함연지의 남편 A씨는 민족사관고등학교를 졸업하고 유명 대학을 졸업한 뒤 홍콩에서 회사에 다니고 있는 것으로 알려졌다. 국내 대기업 임원의 아들이었기에 이러한 소문이 돌았던 것.
여기서 그치지 않았다. 함연지는 과거 오뚜기 CF에 출연할 당시 촬영 현장을 진두지휘했다는 소문에 대해서도 “저 따위가요?”라고 물으며 셀프디스를 하는가 하면, 자신의 공연을 아버지 회사의 직원들이 단체 관람한다는 소문에 대해 “아빠가 주변 사람들에게 자랑하고 싶어서 초대를 한 적은 있었지만 직원들이 단체 관람을 한 적은 없었다”고 해명하기도 했다. 숨김없어서 더욱 과감했고, 그렇기에 더욱 솔직했다. ‘재벌 3세’라는 무거운 타이틀이 그녀 앞에 붙어있었지만 함연지는 그럼에도 자신은 뮤지컬 배우임을 계속해 복기시켰다.
미국 뉴욕대학교 티쉬예술학교에서 연기를 전공한 뒤, 지난 2014년 뮤지컬 ‘바람과 함께 사라지다’에서 바다, 서현과 함께 스칼렛 오하라 역에 트리플 캐스팅되며 데뷔를 하게 된 함연지. 이후 그녀는 ‘지저스 크라이스트 수퍼스타’에서 마리아 역을, ‘아마데우스’의 콘스탄체 베버, ‘노트르담 드 파리’의 플뢰르 드 리스를 연기해오며 탄탄하게 필모그래피를 쌓아갔다. 특히 함연지는 지난 2016년 11월에서 2017년 5월 방송된 KBS1 ‘빛나라 은수’에서 정아 역을 맡으며 TV드라마에서도 얼굴을 비추기도.
이처럼 함연지는 재벌 3세라는 타이틀보다 배우라는 타이틀을 더 명예롭게 여겼다. 그렇기에 오히려 더 이날 방송에서도 솔직하게 이야기를 풀어놓았던 것. 뮤지컬 배우로서의 열정과 인간 함연지로서의 솔직함, 그리고 어디로 튈지 모르는 비글 매력이 한 데 어우러졌다. 그 덕분일까. ‘해피투게더4’ 방송 이후 함연지는 더욱 많은 대중들에게 호감 높은 배우로 다가와 큰 응원을 받고 있는 것이다.
