[헤럴드POP=이미지 기자] “지금까지 이런 수사는 없었다” ‘말맛의 달인’ 이병헌 감독이 자신의 장기를 최대한 발휘해 또 한 번 일을 냈다. 어느 때보다 웃기고 싶다는 일념 하에 영화 ‘극한직업’을 내놓은 것. ‘극한직업’은 해체 위기의 마약반 5인방이 범죄조직 소탕을 위해 위장창업한 ‘마약치킨’이 일약 맛집으로 입소문을 타게 되면서 벌어지는 이야기를 그린 작품.
마약반 5인방이 낮에는 치킨장사, 밤에는 잠복근무를 한다는 설정 자체가 기발하고, 참신하다. 지금껏 보지 못한 수사극이다.
이번 작품에서도 이병헌 감독 특유의 재치 넘치는 대사들이 가득하다. 전작들이 드라마 감정선까지 신경 써야 했다면, ‘극한직업’에서는 이병헌 감독표 언어의 마법이 자유롭게 펼쳐진다. 이병헌 감독은 시나리오에서부터 과하더라도 무조건 웃기자는 다짐으로 임했다. 허투루 쓴 장면, 캐릭터가 없다. 중심 캐릭터가 다섯 명이나 있다 보니 대사들이 꽤 많음에도 불구 이병헌 감독의 센스 있는 터치로 지겨울 새 없이 웃음이 터져 나온다. ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ가 착 달라붙는 영화다.
무엇보다 한 캐릭터에 집중하지 않고, 팀플레이 코미디를 추구해 코믹 시너지가 극대화됐다. 이병헌 감독의 말맛을 잘 살린 배우들의 공도 크다. 류승룡만의 능청스러운 코믹 연기가 절정에 달했다. 또 이하늬의 내려놓음이 돋보인다. 여배우로서의 관리를 모두 포기할 만큼 이번 캐릭터를 위해 열정을 불태웠다. 달릴 때 볼살이 출렁이는 것도 특수분장이 아니다.
진선규는 그를 지금의 자리에 있게 해준 ‘범죄도시’의 강렬한 악역과는 180도 다른 모습이다. 귀여운 허당기는 미소를 유발한다. 이동휘는 오히려 진지한 톤을 유지, 상황에서 빚어지는 웃음을 배가시킨다. 공명은 쟁쟁한 선배들 사이에서도 제 몫을 다하며 사회초년생의 엉뚱한 의욕을 잘 표현해냈다. 실제의 배려심, 팀워크가 그대로 투영, 케미가 반짝반짝 빛난다.
여기에 특별출연한 신하균, 오정세의 활약도 돋보인다. 독특한 악역으로 등장, 극의 풍성함을 더했다. 비중은 그리 크지 않더라도 믿고 보는 배우들답게 존재감이 상당하다.
장르가 코미디라고 해서 코미디만 있는 것은 아니다. 코미디의 외피를 입고 있지만, 수사극인 만큼 액션도 소홀하지 않았다. 전혀 어울리지 않을 것 같은 코미디와 액션이 완벽하게 하모니를 이룬다. 이외에도 대박 맛집의 치킨 맛을 눈과 귀로 느낄 수 있도록 시각, 청각 효과를 영리하게 활용, 식욕을 촉구시키며 색다른 매력 요소를 완성했다.
다만 온전히 코미디를 추구하다 보니 굵직한 스토리라인 없이 급격하게 마무리되는 듯해 허무하다는 생각이 들 수도 있겠다. 또 후반부로 갈수록 살짝 지겨운 감이 없지 않아 있다. 그럼에도 잘 만든 정통 코미디물이 나왔음은 분명하다. 무거운 고민거리를 다 내려놓고, 남들의 눈치 볼 필요 없이 마음껏 웃다 보면 기분이 좋아지는 경험을 할 수 있을 듯하다.
연출을 맡은 이병헌 감독은 “남녀노소 누구나 편하게 웃을 수 있는, 자신 있게 웃기는 정통 코미디를 한 편 만들고 싶었다”고 전했다. 웃음이라는 분명한 목표 하나로 만든 ‘극한직업’이 관객들의 웃음을 이끌어낼 수 있을까. 개봉은 오늘(23일).
