[헤럴드POP=이현진 기자]
"'백종원의 골목식당'은 어떻게 '뒷목식당'이 되었나"
백종원이 부쩍 '골목식당'에서 '빌런'이라 불리는 사장님들 앞에서 조언을 하다가 뒷목을 잡는 일이 많아졌고 '골목식당'은 '뒷목식당'이라는 불명예스러운 별명을 얻었다.
지난 30일 SBS 예능 프로그램 '백종원의 골목식당'(이하 '골목식당')의 정릉 아리랑 시장 편이 방송됐다. 이날 방송분에서는 '지짐이집'의 자매 사장님이 새로운 '빌런'으로 떠오르며 백종원을 분노케 했다. 지짐이집은 그간 단골과 지인 위주의 장사를 해왔고 백종원은 이전 방송에서 "이 집만의 특별한 무언가를 만들어야 한다"는 미션을 줬다.
지짐이집 자매 사장님은 백종원 앞에 전찌개를 모둠전을 없애고 전찌개를 내놨다. 백종원은 사장님들에게 다른 전집을 방문해봤냐고 물었고 사장님들은 "전찌개는 못 봤다"고 답했다. 백종원은 "전을 먹으며 전찌개는 또 먹지 않을 것"이라고 일침했다. 사장님들은 모둠전 대신에 갖고 있는 단품 메뉴들의 주문도 제대로 소화하지 못하고 우왕좌왕했다. 백종원은 그런 자매 사장님에게 "손님에게 감동을 줄 메뉴를 만들어야한다"고 조언했다.
그러나 언니 사장님은 급기야 "매콤한 것을 하고 싶다"며 쭈꾸미와 오돌뼈, 순두부를 언급하기까지 했다. 자신들이 시작한 전집에 대한 이해도와 애정이 전혀 느껴지지 않는 행동이었다. 이런 탓에 자매 사장님은 백종원의 간단한 질문에도 제대로 답변하지 못했다. 결국 백종원은 "간절함이 없다"며 "투어후 변화된 모습이 기대했지만 무책임한 소리만해, 기본이 없는데 이렇게 하면 망해!"라며 결국 목소리를 높였다.
해당 방송 이후 온라인 상에는 또다른 '빌런'이 등장했다는 기사가 쏟아지는 것은 물론 누리꾼들도 새로운 '빌런'이라며 혀를 찼다. 호통치는 모습이 그려졌다. '골목식당'에서 빌런이 조명받은 편은 이번 뿐만이 아니다. 앞서 '골목식당'에서는 포방터 시장의 홍탁집, 청파동의 피자집을 비롯해 꿈뜨락몰 사장님들까지 다양한 빌런이 등장했고 이들은 언론과 누리꾼들의 집중 포화를 맞아왔다.
백종원은 모든 식당이 '빌런'이라고 불렸던 꿈뜨락몰 편에서 "나는 평소에 '함부로 장사하지 말라'고 하는 사람이다. 장사를 하게 되더라도 철저하게 준비를 하고 하라고 말한다. 노력도 하지 않는 사람들을 이렇게 이끌고 가야한다는 게 불공평하다"며 "이럴거면 방송하지 않을 거다"고 말하며 호통을 친 바 있다.
시청자들이 '골목식당'을 보며 '빌런' 사장님들의 등장에 답답함을 호소하는 이유는 백종원의 말 속에 있다. '골목식당'은 기회를 잡지 못했던 골목상권을 조망하자는 취지로 만들어진 프로그램. 그러나 취지에 걸맞지 않는 빌런들의 끝없는 등장에 결국 시청자들은 피로감을 호소하고 있다.
많은 노력과 열정이 있지만 부족한 경험과 잔인한 현실 속에서 길을 찾지 못하는 사람들을 도와주겠다는 '골목식당'은 언젠가부터 직원에 대한 예의도, 손님에 대한 자세도, 손익에 대한 감각도 갖추지 못한 채 기본 소양 없이 장사에 뛰어든 이들을 백종원이 호통치고 무려 '새 사람을 만들어내는 모양새'까지 보여주고 있다.
누리꾼들은 이러한 모습에 백종원이 뒷목을 잡고 있다는 '뒷목식당'이라는 별명까지 붙이며 '골목식당'을 희화화하고 있다. 그렇기에 제작진들은 결국 자극적이라는 비판을 피할 수 없다. '골목식당'의 출연진들은 제작진들의 사전 섭외로 진행된다. 다시 말해 문제가 될 만한 식당들은 사전에 거를 수 있고, 도움이 절실한 식당들에게 제대로 된 도움을 줄 수 있다는 것이다. 그럼에도 제작진은 이러한 책임을 그저 '빌런' 사장님 개인의 문제로 치부하며 숨어있다.
결국 이러한 문제로 똑같은 레퍼토리만 끝없이 반복된다면 '골목식당'은 절대 '뒷목식당'이라는 불명예를 씻지 못할 것이다.
