[헤럴드POP=이현진 기자]
원호에게 대마초를 피웠다는 혐의가 제기된 가운데 그의 소속사 스타쉽 측은 결국 계약해지를 선택했다.
1일 스타쉽 엔터테인먼트 측은 원호의 대마초 혐의 의혹에 대해 "원호가 2019년 9월 독일 공연 후 귀국 시 공항에서 수화물 및 몸 검사를 받은 적이 있지만 간단한 과정이었고 세관검사의 일부로 안내 받아 별도로 수사내용에 고지를 받지 못하여 원호에 대한 수사가 진행되고 있다는 점과 2013년 대마초 혐의와 이에 대한 수사가 진행되고 있다는 것에 대해 당사는 전혀 알지 못했다"고 밝혔다.
이어 스타쉽 측은 "당사는 이번 사건과 관련하여 더 이상 원호와의 계약을 유지할 수 없다고 판단, 이에 따라 당사는 원호와 2019년 11월 1일부로 계약을 해지한다"고 덧붙였다. 앞서 원호는 코미디TV 프로그램 '얼짱시대'를 통해 인연을 맺은 정다은의 폭로로 논란의 중심에 서게 됐다.
정다은은 원호가 자신에게 3천만원 가량의 돈을 빌려가 갚지 않았다고 주장했고 이러한 과정에서 원호가 자신의 물건을 몰래 훔쳐가 중고로 팔기도 했다고 폭로했다. 원호의 소속사인 스타쉽 측이 이를 완강히 부인하며 "법적 조취를 취할 예정"이라고 전하자 정다은 측은 원호를 향한 것으로 보이는 글들에서 수원구치소 특수절도혐의, 소년원이라는 단어를 업급해 논란을 일파만파 키웠다.
원호를 둘러싼 논란이 채무 불이행에서 끝나지 않고 특수 절도 혐의로까지 이어지자 결국 원호는 소속된 그룹 몬스타엑스에서 탈퇴하겠다고 밝혔다. 지난 31일 스타쉽 엔터테인먼트는 공식 보도자료를 통해 "당사는 몬스타엑스 멤버 원호와 논의 끝에 개인사로 더 이상 그룹에 피해를 끼치고 싶지 않다는 원호의 의견을 존중하여 오늘 자로 멤버 원호가 몬스타엑스를 탈퇴하는 것으로 결정했다"며 원호의 몬스타엑스 탈퇴 소식을 알렸다.
그러나 스타쉽 측은 "당사는 이 사안에 있어 악의적이고 왜곡된 주장에 대해 법적 대응을 지속할 예정"이라며 원호를 둘러싼 논란은 '허위 사실'임을 강조했고 "향후 몬스타엑스의 스케줄은 6인 체제로 진행될 예정"이라고 덧붙였다. 원호는 팬카페에 자필편지를 남기며 탈퇴 소식을 팬들에게 직접 전했다. 원호는 "저와 관련된 불미스러운 상황들로 멤버들까지 피해를 입게 되어 미안하고, 무엇보다 저를 믿어주신 팬분들께 실망을 끼쳐드려 죄송한 마음뿐"이라며 "저로 인해 많은 분들이 힘들어하시는 모습을 더 이상 지켜볼 수 없어서 내린 결정"이라고 탈퇴 이유를 밝혔다.
그러나 논란은 여기서 끝이 아니었다. 1일 한 매체에서 원호가 정다은과 함께 대마초를 함께 피운 정황을 포착했다고 보도했고 현재 경찰이 원호의 대마초 혐의를 내사 중이라고 밝히며 충격을 더했다. 원호는 지난 9월 독일 공연을 마치고 돌아온 인천국제공항에서 경찰에게 모발을 임의 제출하는 등 대마초 흡연 혐의에 대해 조사받았던 것으로 알려졌다. 스타쉽 측은 이러한 사실을 몰랐다며 원호와의 신뢰 파탄을 이유로 들며 계약 해지를 선언했다.
스타쉽은 바로 전날인 31일까지만 해도 원호를 둘러싼 모든 논란을 "악의적이고 왜곡된 주장"이라며 강경 대응할 것이라고 말했지만 결국 대마초 혐의에 원호에게서 등을 돌렸다. 비록 원호는 자필편지에서 "저에게 철없던 시절과 크고 작은 과오들이 있었지만, 연습생이 되고 데뷔를 한 후 한 눈 팔지 않고 제 자신에게 부끄럽지 않게 노력해왔다"고 말했지만 그의 대마초 혐의는 현재 수사 중에 있다. 그러나 대중들은 이를 철없던 시절의 과오로 치부할 수 없다며 격분하고 있다.
결코 작지 않은 원호의 잘못은 결국 스스로의 발목을 붙잡았고 그룹에서 불명예 탈퇴하는 것은 물론 소속사에서도 퇴출되게 만들었다. 우리나라의 마약 투약 혐의의 공소시효는 7년이다. 정다은이 말한 대마초 흡연 날짜는 2013년 10월이다. 과연 경찰은 공소시효가 1년여 정도 남은 시점에서 원호의 대마초 혐의를 어떻게 결론 내릴지 귀추가 주목된다.
