[헤럴드POP=김지혜 기자] 조성현 PD가 '나는 신이다'에 대해 직접 밝혔다.
10일 서울 중구 롯데호텔에서 진행된 넷플릭스 다큐멘터리 시리즈 '나는 신이다: 신이 배신한 사람들'(이하 '나는 신이다') 기자간담회에는 조성현 PD가 참석해 이야기를 나눴다.
'나는 신이다'는 기독교복음선교회(JMS) 정명석, 오대양 박순자, 아가동산 김기순, 만민중앙교회 이재록 등 사이비 교주들의 범죄 행각과 그 피해자의 이야기를 다룬 8부작 다큐멘터리다. 지난 3일 공개 이후 충격적인 내용과 수위가 큰 파장을 몰고 왔다.
조 PD는 "생각과 달리 반응이 예상한 것 이상이어서 정신 없긴 하다"고 말문을 열었다. 이어 넷플릭스 톱10에 오를 만큼 큰 화제를 모으고 있는 것에 대해 "많은 분들이 이 사건, 이 종교를 알고 인지해서 사회적 화두를 던질 수 있으면 좋겠다고 생각했는데 이미 그런 사회적 변화가 이뤄지는 것 같아 좋다"고 소감을 전했다.
사이비 종교를 다루고 있는 '나는 신이다'. 조 PD는 "원래는 같은 내용을 MBC에서 기획을 했다. 그런데 내부적 이유로 한 번 엎어졌고 제 입장에선 이게 너무 아까웠다"며 "넷플릭스에 다시 제작 제안을 했고 넷플릭스가 흔쾌히 받아들여 2년이란 시간을 들여 만들게 됐다"고 제작 과정을 돌아봤다. 또한 "저희 가족과 바로 곁에 있는 친구들 중에도 사이비 종교 피해자가 있다. 그러다 보니 남의 이야기가 아니라 저 자신의 이야기였다. 그래서 언젠가 꼭 다룰 숙제 같은 주제였다"고 주제를 택한 이유를 전했다.
넷플릭스의 제작 여건으로 성사될 수 있었던 취재도 많았다고. 조 PD는 "만약 제가 같은 주제를 '피디수첩'으로 제작했다면 8~10주 정도 시간을 들였을 것이다. 만나는 분들도 훨씬 적었을 것"이라며 "이번 다큐를 제작하면서 200분 넘는 분들을 인터뷰했다. 제작 기간도 생각보다 길어졌다. 어떤 방송보다 훨씬 심층적으로 이야기를 들을 수 있었다. 피해자로 등장하고 있는 메이플이란 친구를 직접 인터뷰를 하기까지 40일을 기다렸다. 그런데 '피디수첩'으로 만들었다면 이 피해자면 아쉽지만 만나지 않는 걸로 했을 것이다. 편성, 제작기간에 구애받지 않는다는 게 큰 장점이었다 생각한다"고 이야기했다.
제작하면 가장 신경쓴 점은 사실을 보여줘야한다는 것이었다. 그 피해가 얼마나 끔찍했고, 왜 이런 사건이 반복되는지 많은 사람들에게 메시지를 전하기 위해서다. 때문에 피해 장면이 다소 적나라하고 충격적인 수위로 묘사돼 선정성 논란을 일으키기도 했다. 조 PD는 본인 역시 그런 문제의식을 인지하고 있다면서도 해당 장면들이 분명히 필요한 장면이었다고 강조했다.
조 PD는 "영화나 예능이 아니고 실제로 누군가 당했던 피해 사실이다. 많은 언론과 방송들이 이 사건에 대해 다뤘는데 어떻게 이 종교단체는 계속 존재해왔을까, 반복될 수 있을까 질문을 던지고 싶다"며 "있는 그대로의 사실을 보여주지 않는다면 JMS 내부에서 또다른 방어를 해나갈 거라 생각한다. 이런 상황에서 중요한 건 어떤 일이 있었는지 명백하게 보여주는 것"이라고 강조했다.
또한 "너무 끔찍하고 추악한 일이다. 정명석 씨는 그걸 선정적이라고 느꼈을지 모르겠지만 일반적 감정을 가진 사람들은 그걸 보고 참담함을 느낄 거라고 생각한다"며 "또다른 피해자가 나오지 않게 하겠다는 제작 의도를 보았을 때 이번 같은 형태가 맞았다고 생각한다"고도 덧붙였다.
피해자 인터뷰 섭외도 쉽지 않았다. 조 PD는 "여성 피해자들은 무척 힘든 과정이 있었다. 남편이 피해 사실을 모르는 경우도 많고, 제가 남자이다 보니 처음엔 연락을 받지 않기도 했다. 제작 의도가 무엇인지 충분히 시간을 가지고 설명을 드렸다"면서 "인터뷰를 하지 않는 만남으로 시작했고, 시간적 여유가 있었기 때문에 가능했다. 긴 시간을 가지고 신뢰를 얻었다고 생각한다. 뒤에는 그 분들이 끔찍한 이야기를 가감없이 말씀해주셨고 지금은 나간 내용에 대해 너무 좋아하고 계신다"고 뒷이야기를 전했다.
조 PD는 "사이비는 우리 사회가 길러낸 괴물이라고 생각한다"고 목소리를 높였다. 이어 "단적으로 정명석 씨를 예로 들어보겠다. 그렇게 많은 여성들에게 몹쓸 짓을 하고 10년형을 선고받았다. 미국에 있는 미국판 JMS라는 워런 제프스는 종신형 더하기 20년형을 선고받았다. 비슷한 유형의 범죄인데, 심지어 강도는 정명석 씨가 훨씬 셀 거라고 생각한다. 그런데도 이런 형을 선고받고 말았다"고 탄식, 사회적으로 종교에 대해 방관자 입장을 취해서는 안 된다고 강조했다.
아가동산 편은 상영금지 가처분 신청이 들어올 것 같다고도 말했다. 조 PD는 이러한 우려에 대해 전하며 "1화까지 보고 끄셨다는 분들이 많은데 그 앞에 있는 수많은 구체적이고 역겹고, 그런 장면을 왜 봐야하는지 3화를 보시면 아실 것 같다. 가급적이면 5화 6화까지 견디고 봐주셨으면 좋겠다. 여러분과 나누고 싶은 이야기들이 그 안에 많이 담겨있다"고 당부했다.
'반 JMS 활동가'로 다큐멘터리에 출연한 김도형 교수는 전날 KBS 라이브에서 KBS 내 PD와 통역사 역시 JMS 신도라고 폭로해 파장을 일으키기도 했다. 최근의 이러한 색출 작업에 대해 조 PD는 "취재하면서 정말 놀랐던 건 사회 곳곳에 고위층이라고 부르는 사람들 중에도, 사이비 종교 신자라는 사람들이 많이 포진해있다는 것"이라며 "종교의 자유가 보장되는 나라에 살고 있는 입장에서 종교를 믿기에 잘못이라는 이야기를 할 수는 없다. 어제 그런 일이 벌어지는 걸 보며 양가적인 감정이 들기는 했다"고 말했다.
이어 "MBC 안에도 실제로 있다고 들었다. 왜 이렇게 많은 정보가 유출됐는지 이해할 수 없을 때는 저희 팀과 넷플릭스까지 의심해 안에 없는지 확인해보라고 했다. 어디에서도 존재할 수 있다고 생각한다. 하지만 그건 다른 문제이고, 그 분들이 사회적으로 해악을 끼치지 않는다면 마녀사냥이 벌어지면 안된다고 생각을 한다. 그 분들마저 잘못된 사람으로 비춰지는 게 우려스럽다. 잘못된 사람은 잘못된 길을 가게 하는 교주다. 그것을 혼동하지 않았으면 좋겠다"고 밝혔다.
다큐멘터리 안에는 피해자는 물론 지금은 탈교한 관련자들이 얼굴을 모두 드러낸 채 생생하게 사이비 종교를 증언했다. 조 PD는 "피디 입장에선 당연히 고맙다. 신뢰도를 높인다는 측면에 있어 용기를 내주신 출연자 분들에게 감사하다"며 "그 분들의 용기가 사회적으로 인정을 받았으면 좋겠다"고 전했다.
또한 "저도 취재를 하며 가장 많이 얘기했던 게 '도대체 왜 믿었어요'였다. 친해지고 시간이 지나고 났을 때 출연자 분들이 저에게 가장 상처받은 순간으로 왜 믿었냐는 이야기를 할 때라고 하시더라. 내가 미쳐서 그랬다는 말밖에 할 수 없으니까"라며 "이 분들은 자기가 얼마나 미쳤었는지 사회에 이야기를 던지고 있다. 정말 부탁드리고 싶은 게 있다. 이 분들은 용기 있는 선택을 해서 남들에게 내가 당한 피해를 이야기하시는 분들이다. 존경받아야지 비난이나 조롱의 대상이 되면 안 된다고 생각한다"고 전해 눈길을 끌었다.
한편 '나는 신이다'는 넷플릭스를 통해 서비스되고 있다.
