백종원의 두 얼굴, '3대 천왕' VS '집밥' [POP기획②]

[헤럴드POP=김나희 기자]쉽고 친근한 설명으로 이 시대 여성뿐만 아니라 남성까지 부엌으로 끌어들였던 '백선생'이 이번에는 먹방계의 히딩크 '백설명'으로 둔갑했다.

지난 28일 첫 방송된 SBS 예능 프로그램 '백종원의 3대천왕'(이하 '3대천왕')에서는 MC 백종원, 이휘재, 김준현이 최고의 돼지 불고기 맛집을 발굴하는 모습이 그려졌다.

'3대 천왕'은 백종원이 대한민국 방방곡곡 숨어있는 맛집들을 직접 발로 뛰어 소개하고, 그중 3군데 맛집의 명인들이 스튜디오에 출연해 요리 대결을 펼치는 프로그램이다.

이날 방송에서 백종원은 차원이 다른 먹방으로 단숨에 '먹방계의 히딩크'로 등극했다. 그는 전국에 있는 돼지 불고기 맛집을 방문, 모든 접시를 깨끗이 비우며 거침없는 먹방을 선사해 시청자들의 부러움을 자아냈다.

특히 백종원은 신흥 예능 대세답게 먹는 와중에도 특유의 입담으로 웃음을 선사하는 것은 물론, '아는 만큼 맛있다'라는 슬로건에 맞도록 시청자들에게 맛있게 먹는 비법을 전수해 '백설명'이라는 새로운 별명을 얻었다.

사실 백종원의 이러한 모습은 그간 케이블채널 tvN '집밥 백선생'에서 보여준 '백선생'과 비슷한 듯 다른 점이 많아 더욱 눈길을 끈다.

앞서 백종원은 '집밥 백선생'에서 특유의 소탈한 말투로 집에서 손쉽게 해 먹을 수 있는 다양한 레시피를 공개해 '백선생 레시피 따라하기' 열풍을 일으킨 바 있다.

그는 요리에 대한 사랑, 재료에 대한 탐구, 간단하고 독창적인 백종원 표 레시피로 요리를 잘 못하는 사람들도 음식에 대해 관심을 갖고 직접 해 먹을 수 있는 방법을 제시해 큰 인기를 모았다.

특히 '집밥 백선생'에서는 김구라를 제외한 모든 제자들이 예능 초보들인 만큼 백종원의 존재감이 거의 독보적인 상황. 여기에 다양한 음식을 끊임없이 연구하고 탐구하는 그의 모습에서는 '요리 연구가'로서의 자질이 좀 더 돋보이다.

이에 비해 '3대 천왕' 속 백종원은 '만드는 자'가 아닌 '먹는 자'의 입장에서 요리를 보기 때문에 시청자들에게 한걸음 더 다가선 느낌이다. 그는 자신이 가진 해박한 지식으로 '얼마나 맛있게 먹느냐'를 탐구하고 이 비법을 시청자들과 공유한다. 여기에 백종원이 전문 MC 이휘재, 개그맨 김준현과 찰떡 호흡을 맞춰가는 모습이 보는 재미를 더하고 있다.

앞서 '집밥 백선생'을 비롯해 MBC '마이 리틀 텔레비전', tvN '한식대첩 시즌3' 등 다양한 쿡방 프로그램에서 신흥 예능 대세로 자리매김한 백종원. 그는 이번 '3대 천왕'에서 '집밥 백선생'의 유행어인 "알겠쥬"를 순식간에 "부럽쥬"로 만들며 시청자들의 시선을 단숨에 사로잡아버렸다. 특히 '3대 천왕'은 이제 고작 첫 발걸음을 뗀 단계이기에 앞으로 백종원이 보여줄 '백설명'의 모습이 더욱 기대를 모은다.

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