[헤럴드POP=최현호 기자]류승완 감독의 아내이자 영화제작사 외유내강을 이끄는 강혜정 대표. 그는 세 아이의 엄마이자 한 명의 열정 가득한 영화인이다. 류승완 감독의 ‘짝패’로 문을 연 외유내강의 강혜정 대표도 ‘베테랑’으로 첫 ‘천만 영화’를 탄생시키게 됐다.
강혜정 대표는 여러 작품에서 각종 직책을 거쳐 남편 류승완 감독과 자신들의 성(姓)을 딴 영화제작사 ‘외유내강’을 창립했다. 이후 그는 류 감독의 ‘짝패’ ‘다찌마와리-악인이여 지옥행 급행열차를 타라’ ‘부당거래’ ‘베를린’ 그리고 ‘베테랑’을 제작했다.
강 대표는 류승완 감독이 말하기 꺼려하는 스코어 이야기에 “1000만 스코어라니 물론 훌륭하고 좋다. 기대하지 않았기 때문에 좋다. 더 좋은 건 영화 일을 한지 20년 만에 한 번도 받지 못한 연락들이 온다는 것”이라며 웃어보였다.
“그동안은 축하한다는 연락을 친한 친구들만 했어요. 그런데 이제 대학 친구들까지 연락이 오더라고요. 그런 것에서 영향력을 느끼죠. ‘천만 영화를 본다는 게 이거구나’라고요.”
이제 ‘천만 영화’를 만들어내게 됐다는 감격스러운 점도 있지만, 류승완 감독의 영화가 관객을 만족시킬 만한 어떤 지점을 찾았다는 점에서의 기쁨도 컸다. 강혜정 대표는 관객이 많이 봤다는 증거인 ‘천만 영화’ 등극을 바라보며 이를 느낄 수 있게 됐다.
“이전에 만들던 방식과 차이가 있다는 점에서 ‘쉬운 이야기를 멋있게 만들었다’는 평가를 받아 기뻐요. ‘재벌을 때려잡는 이야기’는 다들 진부하다고 느끼잖아요. 류 감독님과 ‘베를린’을 하고 나서 스파이 영화는 어둡고 무겁다는 이야기를 많이 들었어요. 그러다가 ‘베테랑’ 초고를 써와서 보니 엄청 시원했죠. 하지만 너무 ‘공공의 적’ 같다는 이야기는 있었죠. 류 감독님이 마지막까지 애를 썼어요. 마지막 버전에서 ‘공공의 적’ 느낌은 사라져버렸죠.”
강 대표는 “류 감독님은 ‘베테랑’을 하면서 ‘쉬운 이야기, 대중적인 이야기를 어떻게 만들까’에 대한 감을 잡은 것 같다”며 “앞서 자기가 하고 싶은 이야기에 집착했다면, 이제 하고 싶은 이야기를 가지고 관객과 소통을 어떻게 하느냐에 포커스가 옮겨간 것 같다”고 설명했다.
확실히 영화는 강우석 감독 작품의 그늘이 없어 보인다. 오히려 성룡 영화에서 보던 유쾌하면서도 통쾌한 액션으로 포커스를 맞춘 티가 난다. 그리고 이를 유쾌하게 잘 소화했다는 게 강혜정 대표의 생각이다. 강 대표는 이러한 결과물이 나오기까지 남편인 류승완 감독과 액션으로 따지면 ‘합’을 어디까지 맞출까.
“저는 늘 작품에 있어서 류 감독님과 시나리오 때까지만 치열하게 이야기하고 그 이후에는 거의 얘기할 필요가 없었어요. 제작자로서 류 감독님을 인정하는 게 세 가지가 있죠. 첫 번째는 직업감독으로서 분명한 입장이 있다는 거예요. 주어진 시나리오와 배우들, 제한된 예산으로 한 약속을 분명하게 지키는 거죠. 천재지변이나 어떤 재앙이 있는 경우가 아니면 그 약속을 지켜요. 그런 신뢰가 류 감독님에게 있어요. 그리고 매 영화마다 예술적 성취에 있어서 만족할 만큼의 최선을 다한다는 게 두 번째죠. 항상 자기 영화에 대한 자부심과 에너지가 있거든요. ‘이렇게까지 해야 되나’ 할 만큼 찍는 거죠. 살살 찍었으면 하는데 아내로서는 안타까워요. 자기를 혹사할 정도에요. 그만큼 자기 소신이 있는 거라고 봐요. 세 번째는 어쨌거나 각본보다 훌륭한 작품을 찍는다는 것이죠. 만들면 멋진 영화가 될 거라는 확신이 있었어요. 프린트가 나와서 기술시사를 하고 파이널 버전까지 보면 만족했어요. 이후 결과는 제몫이 아니었고요.(웃음)”
강혜정 대표는 류승완 감독에게 초반 시나리오 작업까지 직설적으로 지적하면서까지 치열하게 의견을 나누고 이후 전적으로 류 감독에게 맡겼다. 그는 과거 황정민이 수상소감으로 밝혀 유명한 ‘밥상에 숟가락만 얹었을 뿐이다’라는 말을 빌려 ‘나는 젓가락이다’라며 남편 류승완을 추켜세웠다. ‘외유내강’이라는 이름이 새삼 그럴듯하게 느껴지는 대목이다.
이렇게 아내는 남편에게 ‘돌직구’로 직언을 했고, 남편은 꼭 찍을 장면이 있으면 다른 것을 포기하면서라도 아내와 합의했다. 호흡을 맞춰온 감독-제작자 부부의 첫 ‘천만 영화’는 이제 겨우 시작일 뿐이다. 앞으로 나올 영화들이 기대된다는 것은 그만큼 ‘베테랑’이 성공적이었다는 반증이 아니겠는가.
제작자 강혜정이 말하는 ‘유아인’ ['베테랑' 천만 인터뷰②]에서 계속…
