[헤럴드POP=노윤정 기자] ‘몬스터’ 이기광이 강지환에게 바통터치하고 극을 떠났다. 하지만 그의 연기는 강렬하게 남았다.
지난 29일 방송된 MBC 새 월화특별기획 ‘몬스터’(연출 주성우/극본 장영철, 정경순) 2회에서 이국철(이기광 분)은 자신의 모든 것을 앗아간 이가 바로 변일재(정보석 분)라는 사실을 알고는 처절한 복수를 다짐했다.
변일재는 도광우(진태현 분)의 사주로 이국철의 부모를 죽이고, 이국철의 이모이자 자신의 아내인 정만옥(배종옥 분)까지 죽음에 이르게 했다. 그리고 이제는 조카인 이국철의 목숨까지 노렸다. 고주태(성지루 분)를 돈으로 매수해 이국철을 인체에 치명적인 변종 바이러스에 노출시켰고, 구사일생으로 목숨을 구한 그에게 정만옥 살해 혐의를 뒤집어 씌워 감옥에 집어넣었다.
하지만 이국철은 고주태로부터 변일재의 실체에 대해 듣게 됐고, 자신을 정신병원에 가두려는 그의 손에서 벗어나려 강물에 뛰어들어 자신의 죽음을 위장했다. 그리고 복수를 위해 거지 신분으로 몸을 숨기고 살아갔다.
이날 이기광은 자신의 목에 직접 밧줄을 맬 정도로 절박한 이국철의 심정을 온 몸을 바친 열연으로 표현해냈다. 또한 변일재의 악행을 증언해줄 유일한 증인인 고주태의 죽음 앞에서 절망한 모습, 뻔뻔하게 “지금 너한테 가족이라곤 나밖에 없다”고 말하는 변일재 앞에서 치를 떨며 눈물을 쏟아내는 모습에서 나락으로 떨어진 이국철의 절망감을 고스란히 느끼게 했다.
무엇보다 2회 하이라이트라고 할 수 있는 이국철의 투신 장면에서는 정보석과 합을 맞춰 긴장감 넘치는 열연을 보여줬다. 변일재는 자신을 피해 한강에 뛰어들려는 조카를 향해 “그래 안 죽을 거야, 우리 국철이. 그러니까 어디 한 번 뛰어내려 봐”라며 소름 끼치게 웃어보였고, 이국철은 그에게 “죽지 않고 살아난다면 꼭 복수할 거야”라고 말하며 이를 악 물곤 강물에 몸을 던졌다. 이때 정보석과 이기광의 연기는 한 순간도 눈을 뗄 수 없을 정도로 몰입도가 높았다.
이처럼 이기광은 정보석, 성지루 등 연기력으로는 둘째가라면 서러울 대선배들과 호흡을 맞출 때도 밀리지 않고 자신의 연기를 했다. 그리고 첫 방송 당시 보여줬던 차갑고 신경질적이었던 모습과는 또 다르게 감정을 폭발시키며 시청자들을 압도했다. 자신이 좋아하는 여자 앞에서 감정 표현에 서툴러지는 모습은 이국철의 어린 아이다운 면모를 드러냈으며, 베테랑 연기자들도 어려움을 호소하는 맹인 연기 역시 완벽하게 소화했다.
방송 말미, 성인 이국철(강기탄/강지환 분)이 극에 본격적으로 등장하며 이국철의 어린 시절을 맡았던 이기광은 하차했다. 지상파 3사가 동시에 새 월화드라마를 선보이는 치열한 시간대, 2009년 시트콤 ‘지붕 뚫고 하이킥’을 시작으로 꾸준히 연기력 갈고 닦아온 그는 ‘인생연기’라는 찬사가 나올 정도의 열연으로 시청자들을 극에 빠져들게 했다. 이기광이 제 소임을 다하고 떠난 자리, ‘몬스터’가 또 어떤 흥미로운 전개로 그 자리를 채울지 기대가 모아진다.
