[헤럴드POP=김은지 기자] 어린이날은 매년 5월5일 미래 사회의 주역인 어린이들이 바르고 슬기롭고 씩씩하게 자라날 수 있도록 어린이 사랑 정신을 함양하고, 어린이들에게 꿈과 희망을 심어주고자 제정한 법정 공휴일이다.
1923년 5월 1일, 색동회를 중심으로 방정환 외 8명이 어린이날을 공포하고 기념행사를 치름으로써 어린이날의 역사가 시작되었다. 어린이날은 당초 5월1일, 색동회의 기념일로 정했으나 일제 탄압에 의해 1928년부터는 날짜가 5월 첫째 주 일요일로 변경됐다.
광복 이후 1946년 5월5일 어린이날 기념행사가 다시 개최됐으며 현재에 이르기까지 어린이날은 5월5일로 고정됐다. 1957년에는 어린이 육성의 기본정신을 밝히고 어린이의 천부인권을 존중하기 위해 대한민국 어린이헌장이 제정되기도 했다.
1973년 제정된 각종 기념일 등에 관한 규정에 어린이날이 기념일로 포함됐으며 1975년에는 법정 공휴일로 지정됐다. 매년 5월5일이 되면 자라나는 새싹들을 위한 다채로운 행사가 전국에서 열리고 있다.
매년 어린이날 어린이들에게는 어린이공원·어린이회관·공연장 등이 무료로 개방되고, 고궁·기념관·운동장·체육관 등도 무료 개방 및 이용 편의를 제공한다.
