[헤럴드POP=임지연 기자] 호평 속에 첫 회를 마쳤지만, 수치상으로 드러난 성적표는 기대 이하였다. 그러나 첫술에 배부르랴, 아직 갈 길이 멀다. SBS 새 수목드라마 ‘원티드’의 이야기다.
국내 여배우가 납치된 아들을 찾기 위해 생방송 리얼리티 프로그램에서 범인의 요구대로 미션을 수행하는 ‘엄마’의 고군분투기를 다룬 드라마 ‘원티드’가 베일을 벗었다. 지난 22일 방송된 ‘원티드’ 1회에서는 대중 앞에서 은퇴를 선언한 정혜인(김아중 분)이 갑자기 사라진 아들을 찾기 위해 절규하는 모습이 그려졌다.
혜인은 자신의 영화 마지막 촬영에 찾아온 현우의 모습에 당황했다. 은퇴를 선언하려고 했기 때문이다. 당황함도 잠시 아들로부터 용기를 얻은 혜인은 취재진 앞에서 당당하게 은퇴를 선언했다. 그러나 하필 이날 현우가 촬영장에 온 게 문제였다. 현우는 소품 제작 현장을 구경한다며 영화 스태프를 따라나섰지만, 그 후 사라져버렸다.
그때 혜인은 누군가로부터 현우를 살리고 싶으면 현우가 사라졌다는 사실을 비밀로 유지하고, 생방송 리얼리티쇼를 만들라는 지령을 전달받았다. 아들이 사라진 상황, 불안함과 분노에 혜인은 정신을 차리고 PD 신동욱(엄태웅 분)을 찾아갔다. 어렵사리 꾸려진 ‘정혜인의 원티드’ 팀. 현우를 살리기 위해선 시청률 20%를 넘겨야 했다. 때문에 방송 말미에서 혜인은 인기 프로그램에 출연해 아이가 유괴당한 사실을 밝히기도 했다.
‘원티드’는 은퇴, 유괴, 리얼리티쇼 등 다양한 소재를 흥미롭게 버무려 보는 이들의 호기심을 자극했다. 아이를 살리기 위해 리얼리티 프로그램을 제작하고 또 시청률이라는 결과까지 얻어야 한다는 설정은 다소 자극적이긴 했지만, 한 치 앞도 예상할 수 없는 전개로 몰입도를 끌어올렸다. ‘싸인’ ‘펀치’ 김아중, ‘마왕’ ‘부활’ 엄태웅, ‘송곳’ 지현우 등 배우들의 호연을 물론, 긴장감을 유지하는 연출도 인상적이었다. 시청자들은 “영화를 보는 것 같았다” “일단 다음회도 보고 싶다” “소재가 너무 좋다. 잘 풀어나가면 대박 드라마가 탄생할 것 같다”며 호평을 보냈다.
그러나 호평과 달리 ‘원티드’가 받아든 성적표는 기대 이하였다. ‘원티드’ 첫회는 전국 시청률 5.9%(닐슨 코리아 기준)를 기록하는 데 그쳤다. 동시간대 최하위 기록. 비록 받아든 첫 회 성적은 아쉽지만, 시청자들이 호평을 보냈다는 건 반전을 기대할만한 요소다. 2회부터 본격적인 이야기가 펼쳐지는 점도 그렇다.
또 잘 알려졌다시피 '원티드' 팀은 방송을 앞두고 촉박하게 촬영을 시작됐다. 촬영이 타이트하게 진행되는 터라 담당 PD가 제작발표회에 참석을 못했을 정도다. 배우들 역시 다른 작품들과 비교할 때 준비할 시간이 부족했을 것이다. 이와 관련해 김아중은 “배우들끼리 ‘조금만 더 시간이 있었으면 좋겠다’라는 이야기를 한다”고 전하기도 했다. 이런 상황속에도 제작진과 배우들이 뜨거운 열정을 쏟아내고 있다는 전언. 김아중은 최근 진행됐던 제작발표회에서 “스태프와 배우들 정말 미쳐서 열심히 만들고 있다. 이 드라마가 얼마나 잘 될지는 모르지만 부끄럽지 않은 작품을 만들기 위해 노력하고 있다"라고 본방사수를 당부하기도 했다.
뜨거운 온라인 반응에 힘입어 SBS는 오는 30일까지 홈페이지에서 '원티드' 1,2회 VOD 무료 다시보기 이벤트도 진행한다.
