[헤럴드POP=강가희기자]배우 이정호가 췌장암, 간암 투병으로 활동을 중단했던 사연을 밝혔다.
3일 유튜브 채널 ‘근황올림픽’에는 “[이정호를 만나다] 5명 중 4명 사망하는 암에 실제로 걸린 배우.. 아무도 몰랐던 충격 근황”이라는 제목의 영상이 게재되었다.
공개된 영상에는 배우 이정호가 출연했다. 8년 전 KBS 일일드라마를 마지막으로 활동을 중단한 이정호는 “그러다 보니 많이 푸근해졌다”며 웃어 보였다.
아역시절부터 200편이 넘는 작품에 출연했던 이정호는 “그동안 맡아온 역할들이 주인공을 빛나게 하고, 희생하는 그런 역할들을 많이 했다. 그래서 저를 안쓰러워하면서도 친근하게 여겨주시지 않았을까”라고 말했다.
배우 송혜교, 이요원, 성유리 등에게 차였던 역할을 맡았던 이정호는 아역 배우 시절을 돌아봤다. 수익이 많았을 거라는 질문에 대해 “다들 돈 많이 벌었겠다고 물어본다. 시대를 잘 타야 한다. 출연료 기준이 아역은 특정 금액 이상은 못 받는다고 규정이 되어 있다”고 답했다.
8년 전 활동을 중단하게 된 이유도 밝혔다. 이정호는 “건강검진을 받았는데 큰 병원으로 가봐라더라. 어리둥절했다. 강남 성모병원에 혼자 가서 검사를 했는데 교수님이 리얼하게, 드라마랑 다르더라. 내시경을 하는데 ‘이거 어떡하지? 젊은 사람이’ 이러더니 선배에게 사진을 봐달라고 하더라”라고 얘기했다.
이어 “(내시경 후) 나를 앉히더니 췌장 쪽에 암이 큰 게 있다고. 심각하다더라. 머리가 하얘졌다. 아내에게 전화해서 암이라고 하니 완전 놀랐다. 정말 펑펑 울었다”며 “그때 우리 막내딸이 태어나서 와이프가 산후조리원에 있었다”고 돌아봤다.
췌장암 3기로 생존 확률이 20-30%였다는 이정호는 “그때부터는 밤에 병실에서 혼자 ‘아이들을 위해 아빠 지침서를 작성해야겠다’며 별 생각을 다 했다”고 밝혔다.
12시간 대수술 끝에 십이지장, 췌장 등을 반 떼어내고, 몇 달간 항암치료를 받았다는 이정호는 “그때 정말 지옥을 맛봤다”며 고충을 털어놨다. 항암을 끝낸 후 바로 드라마에 복귀했지만, 쫑파티를 앞두고 간에 암이 전이됐다는 소식을 듣게 됐다고.
다시 입원해 항암 치료를 받았던 이정호는 “그런데 기적이 일어났다. 4개월 후에 보니까 싹 없어진 거다”라며 “간에 있는 암이 제거가 됐다. 2년 전 완치 판정을 받고 연기를 가르치며 지내고 있다”는 근황을 밝혔다.
학생들에게 연기를 가르치며 보람을 느꼈다는 이정호는 웹드라마 제작까지 하게 됐다며 “암 보험금으로 제작했다. 제자들은 모른다. 보험금을 먹고 사려고 써야 하는데 제자들을 위해 썼다. 그때부터 제작에 재미를 붙였다”고 말했다.
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