[헤럴드뮤즈=김민지 기자] 배우 최현욱이 대선배 최민식의 상대역으로 연기하며 경이로움을 느꼈다고 전했다.
최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 진행된 <맨 끝줄 소년> 인터뷰에서 헤럴드뮤즈와 만난 최현욱은 연기 학교라 할 만큼 내로라하는 선배들과 호흡을 맞춘 이번 작품에서 그나마 강심장인 성격 덕에 긴장을 떨쳐내고 캐릭터에 몰입할 수 있었다고 말했다.
넷플릭스 시리즈 <맨 끝줄 소년>은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 ‘허문오’(최민식 분)가 강의실 맨 끝줄 소년 ‘이강’(최현욱 분)의 천재성을 발견하고 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다.
최현욱이 맡은 이강은 강의실 맨 끝줄에 앉아 세상을 관찰하는 대학생으로, 문학 교수 허문오의 삶에 조금씩 균열을 만들어내는 핵심 인물이다. 이야기가 전개될수록 그의 의뭉스러운 표정은 진짜 의도와 감정에 대한 궁금증을 키우며 극의 몰입감을 높인다.
무엇보다 최민식과 최현욱, 두 사람의 대사와 눈빛은 극을 이끄는 데 큰 역할을 하기에 그만큼 두 배우의 연기 호흡이 중요했다. 이들은 데뷔 일만 무려 31년 차이가 난다. 기대와 우려가 공존했지만 공개된 작품에서 최현욱은 대선배 최민식과 의심할 여지 없이 찰떡 호흡을 뽐냈다.
이에 최현욱은 “‘최현욱’이라는 사람이 하는 게 아닌, 캐릭터가 연기한다고 생각하는지라 그에 대해 몰입하다 보니 어렸을 때부터 동경해 온 선배님들이 앞에 있어도 캐릭터로 이입했다. 그런 면에서 부담감이 덜했다”고 말했다.
그래도 최민식의 상대역으로서 촬영 현장은 남다른 의미가 있었을 터. 이에 최현욱은 “어렸을 때부터 영화를 좋아하다 보니 선배님 작품을 많이 봤는데, 스크린에서 보여지는 에너지가 현실에서는 더 느껴졌고, 그래서 더 존경심을 갖게 됐다”고 이야기했다.
주변에서 최민식과의 연기 호흡에 부러움을 사기도 했다는 최현욱은 “현장에서 선배님이 대화하고 일하는 걸 보면 ‘경이롭다’는 생각이 든다”며 “한 사람이 이야기를 하는데도 대배우는 다르다고 느낀게 소년미도 갖고 계시고 어떨 때는 어른으로 말씀을 해주실 때도 있고, 장난꾸러기 모습도 있고, 그래서 제가 감명을 많이 받았다”고 전했다.
특히 6부 엔딩 장면에서 연기적으로 큰 감동을 받았다고. 그는 “시간이 지나 다시 허문오를 만나는 장면이 있다. 그때 바스트샷을 찍는데 그 전과는 다른 무너진 얼굴과 세월을 겪은 얼굴 하나로 화면을 압도하시는 선배님을 보고, 그만큼 비주얼적으로도 정말 많은 준비를 하시는구나 싶었고, 한마디로 ‘레전드 배우’ 라는 생각이 들었다”고 감탄을 아끼지 않았다.
극에서 최현욱은 최민식뿐 아니라 진경, 허준호, 김윤진 등 선배 배우와도 많은 호흡을 맞춘다. 특히 30살 연상 진경과의 농도 짙은 애정신을 큰 화제를 모았는데, 이에 최현욱은 “그건 극 중 문오의 상상이기도 했고, 문오의 상상은 강이를 어떻게 생각하느냐에 따라서 주로 악몽으로 나오기에 이 또한 문오의 상상이라 충분히 그럴 수 있는 장면이라고 생각했다”고 본인의 해석을 전했다.
촬영장에서도 장면에 집중하기 바빴다고. 그는 “촬영 전부터 감독님, 선배님과 이야기도 많이 나눴다”면서 “합이 어떻게 나올지, 시청자분들이 어떻게 하면 잘 이입할지에 대해 고민했고, 그만큼 연기와 연출이 중요해서 결과물을 보니 잘 나왔다고 생각한다. 거기에 대해 부담이랄 건 없었고 진경 선배님도 편하게 해주셨고 그 장면에 대해서 진지하게 이야기 나눴다”고 일화를 말했다.
한편 최현욱은 극에서 호흡을 맞춘 허준호와 하반기 방영을 앞둔 디즈니+(플러스) <현혹>과 새 드라마 <혼> 까지 연달아 세 작품을 함께 찍었다. 이에 최현욱은 “한 작품에서 만나기도 쉽지 않은데 세 작품 연속으로 하는 게 쉽지 않은데 신기하다”면서 “선배님이 좋은 말씀도 많이 해주시고, 현장에서 많이 챙겨주시고, 그렇게 선배님께서 제가 편하게 다가가게끔 해주셔서 SNS에 ‘알라뷰’라고 표현하는 등 자연스럽게 하게 되는 것 같다”고 말했다.
최현욱과 최민식, 허준호, 진경 모두가 호연을 펼치는 <맨 끝줄 소년>은 지금 넷플릭스에서 전편 만나볼 수 있다.
([뮤:터뷰②]에서 계속)
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