[헤럴드POP=이혜랑기자] 잘린 반을 두고 재판까지 간 황당한 소유권 분쟁이 미국에서 벌어졌다.
18일 오전 방송된 MBC '신비한TV 서프라이즈'에서는 2007년 미국에서 한 남자가 우연히 발견한 '사람의 잘린 발', 그 후 이야기가 소개됐다.
잘린 발을 발견했다고 신고 전화를 건 이는 미국 노스캐롤라이나 주 메이든에 사는 41세의 섀넌 위스넌트. 사건의 시작은 그가 경매에 참여하면서부터였다. 그는 그릴을 사 들고 집에 왔다가 잘린 발을 발견해 경찰에 신고했다.
잘린 발은 발목 위 20cm에서 절단된 부위로 미라화된 상태였다. 경찰은 범죄와의 연광성을 찾고자 발을 가져갔고, 이 소식은 미국 전역을 들썩이게 만들었다. 수많은 취재진들이 당시 그의 증언을 듣고자 찾아왔고, 급기야 섀넌은 이를 통해 돈을 벌기로 생각했다.
그는 자신의 집 창고를 개조해 전시회장을 만들었고, 어른 3달러-아이 1달러의 입장료를 받고 바비큐 그릴을 공개했다. 심지어 잘린 발이 그려진 티셔츠 등도 만들어 큰 돈을 벌었다. 전시회장을 찾은 사람들이 실제 발까지 보고 싶어 한다는 생각을 가진 그는 더 큰 돈을 벌기 위해 경찰에 잘린 발을 돌려달라고 요청했다.
결국 경찰은 범죄와의 연관성을 찾지 못했고 섀년에게 잘린 발을 돌려주려 했다. 그런데 이때 한 남자가 자신이 그 발의 주인공이라고 나타났다. 그는 같은 마을에 사는 존 우드. 조사 결과 그의 발은 잘린 발과 일치하는 것으로 밝혀졌다.
그렇다면 그의 발이 그릴 안에서 발견된 까닭은 무엇일까. 존 우드는 아버지와 경비행기를 몰다가 추락사고를 당했고, 그의 아버지는 그 자리에서 숨을 거뒀다. 존 우드는 목숨은 부지했지만 왼쪽 발을 절단해야 했다.
그는 그날의 사고를 잊지 않기 위해 아버지와 자신의 다리를 함께 묻기로 하고 잘린 발을 받아 퇴원했다. 절단 수술로 외상 후 스트레스 장애를 겪던 그는 마약에 손을 댔고 그는 잘린 발을 아무도 찾지 않는 곳에 숨기기 위해 바비큐 그릴 안에 넣고 이 사실을 잊고 말았다.
그러나 두 사람은 잘린 발을 두고 뜻밖의 소유권 다툼을 벌였다. 원래 자신의 발이었으니 자신의 것이라는 존 우드와 경매로 정당하게 구입했으니 자신의 것이라는 섀넌. 급기야 한 법률 프로그램에서 잘린 발은 주제로 재판을 열었다. 재판 결과 섀넌은 존 우드에게 발을 돌려줘야 했고 오히려 타인의 재산을 부당하게 소유하려 했던 섀넌 이 존 우드에게 5천 달러를 배상하라는 판결이 내려졌다.
그러나 이후에도 섀넌은 잘린 발의 소유권을 찾고자 분쟁을 진행했고, 잘린 발의 집착을 버리지 못하다 2016년 세상을 떠났다고 한다.
