[헤럴드POP=이미지 기자] 원작의 스릴러 요소를 줄이고, 드라마를 극대화시키며 장르적 쾌감보단 가슴 먹먹한 울림을 준다.
영화 ‘7년의 밤’은 한 순간의 우발적 살인으로 모든 걸 잃게 된 남자 ‘최현수’(류승룡)와 그로 인해 딸을 잃고 복수를 계획한 남자 ‘오영제’(장동건)의 7년 전의 진실과 그 후 끝나지 않은 이야기를 그린 작품. 정유정 작가의 베스트셀러를 원작으로 한다.
원작을 스크린에 옮겨오는 과정에서의 추창민 감독의 고뇌가 고스란히 느껴진다. 겉에 드러나지 않은 내면까지 깊숙이 파고들었다. 캐릭터의 폭넓은 심리 변화와 예측할 수 없는 사건을 연속적으로 따라가며 상당한 몰입감을 선사한다.
기존 스릴러 장르에서는 한 명의 인물에만 초점을 맞췄다면, ‘7년의 밤’은 사건을 둘러싼 인물 모두를 공평하게 다룬다. 무엇보다 ‘오영제’ 캐릭터를 소설을 읽으면서 떠올렸던 이미지와는 전혀 다르게 풀어냈다. 원작에서는 사이코패스에 가까운 살인마였다면, 이번엔 사연을 부여했다. 그러면서 원작을 ‘최현수’ 부자의 입장에서 봤다면, 영화의 경우는 어느 한쪽을 지지할 수 없는 묘미가 있다.
그러면서 원작의 짧은 호흡에서 오는 쫄깃쫄깃한 긴장감은 옅어졌다. 대신 드라마적 요소를 강화시켰다. 캐릭터들의 심리는 대화를 통해 직접적으로 드러나기보단 눈빛, 표정 등을 통해 유추해내야 한다. 사운드도 긴장감을 조성시키는 역할을 한다.
어느 때보다 배우들의 연기력이 중요했다. 류승룡은 죄책감, 트라우마, 부성애 등 ‘최현수’의 복잡한 내면을 섬세하게 터치해냈다. 장동건은 역대급 변신을 꾀했다. 원작처럼 악랄한 면모를 살리되, 사연이 있는 만큼 틀에서 벗어나 인간적으로 접근했다. M자 탈모 헤어스타일을 감행하는가 하면, 귀가 찢어지는 부상 투혼을 펼치기도 했다. 특히 두 사람 사이 차가우면서도 뜨거운 시너지는 짜릿한 전율을 느끼게 한다.
뿐만 아니라 머릿속 상상으로만 존재했던 원작의 신비스러운 공간을 현실감 있게 구현했다. 짙은 안개가 깔린 숲, 수몰된 마을을 품고 있는 비밀스러운 호수, 거대한 스케일의 댐 등 극중 모든 사건이 벌어지는 세령마을은 전국 각지 10개월간의 로케이션으로 눈을 뗄 수 없는 미장센을 자랑한다.
물론 원작의 거대한 서사를 약 2시간가량 러닝타임에 모든 것을 담는 것은 무리수였을 터. 그런 만큼 매끄럽지 않게 점프하는 경우가 있어 연결성이 떨어진다. 암울한 기운을 잠시라도 숨 돌릴 틈 없이 밀어붙이기 때문에 찜찜한 불편함을 선사하기도 한다. 또 원작의 주된 화자 ‘최서원’과 중요한 인물인 ‘최현수’의 아내 ‘강은주’의 비중이 줄어든 것도 아쉬움이 남는다.
그럼에도 기존의 스릴러들과는 결이 다른 스릴러임에는 틀림없다. 감정을 이입하기 쉽지 않은 캐릭터들이지만, 배우들의 열연과 미장센이 주는 분위기가 이들의 심리는 충분히 전해준다. 두 아버지의 자식을 향한 어긋난 사랑은 진한 여운을 남긴다.
연출을 맡은 추창민 감독은 “‘7년의 밤’은 피의 대물림에 관한 이야기다. 과거 고통을 줬던 ‘현수’의 아버지, 현재 고통을 받고 있는 남자 ‘현수’, 앞으로 고통을 줘야 할 ‘현수’의 아들 ‘서원’, 이들의 이야기에 집중하면 지금가지와는 다른 스릴러를 볼 수 있을 것이다”고 자신했다. 원작자 정유정 작가는 “소설을 완전히 잊을 정도로 압도적이었다”고 극찬했다. 원작과는 또 다른 매력으로 탄생한 ‘7년의 밤’이 관객들을 사로잡을 수 있을지 주목된다. 개봉은 오늘(28일).
