[헤럴드POP=천윤혜기자]류준열이 쿠바인의 삶으로 제대로 들어가 진정한 여행의 시작을 알렸다.
지난 21일 오후 JTBC 새 예능 프로그램 '트래블러'가 첫 선을 보였다. '트래블러'는 배낭여행을 떠나 현지에서 다양한 체험을 하고 느낀 감정을 카메라에 진솔하게 담아낸 여행과 다큐멘터리를 결합한 프로그램. 이제훈과 류준열이 2주 동안 쿠바로 떠나 제작진의 간섭 없이 자유롭게 여행을 즐긴다.
이제훈과 류준열의 조합만으로도 '트래블러'를 향하 기대감은 드높았다. 예능에서 쉽게 볼 수 없던 두 톱스타들이 여행을 매개로 한자리에 만난다는 것은 쉽게 상상할 수 없었던 일. 이제훈은 배낭 여행에 대한 지식이 전무한 형 트래블러로, 류준열은 여행에 일가견 있는 동생 트래블러로 케미를 선보일 것을 예고해 관심을 모았다.
'트래블러'는 이전 류준열이 한 차례 여행 예능에서 보여줬던 '꽃보다 청춘'과는 확실히 다르다는 점을 앞서 있었던 제작발표회에서 강조했다. '트래블러'를 연출한 최창수PD는 "기존의 예능 작가를 단 한 명도 쓰지 않고 여행 작가를 쓰고 있다. 배낭 여행자로서의 기존에 여행 프로그램에서 보여졌던 즐기는 모습보다는 과정들이 분량이 많다. 방송을 보고 나서 '꽃청춘'과는 다를 거다. 기존에는 '저기 가고 싶다'였다면 이번에는 '나도 저런 방식으로 여행을 해보고 싶다'는 생각이 드실 거다"고 설명했다.
류준열 역시 최PD의 생각에 공감했다. 그는 "쿠바에 대해 공부하고 계획을 짜는 게 여행의 50% 이상을 차지한다고 생각한다. 그런 부분에 있어서 적절한 프로그램이라고 본다. 관찰 카메라로 24시간 붙어있다는 느낌보다는 여행 자체에 포커스를 맞춘 느낌이다. 정말 스스로의 여행을 할 수 있는 시간이었다"며 '트래블러'를 향한 자신감을 드러냈다.
그리고 드디어 베일을 벗은 첫 방송. 쿠바 여행의 첫 시작은 류준열 혼자 하게 됐다. 이제훈은 연말 시상식 진행을 맡은 관계로 쿠바 여행 중간에 합류하기로 한 것. 류준열은 혼자서 낯선 쿠바를 마음껏 즐겼다. 유명 관광지를 찍고 돌아오는 여행이 아닌 쿠바인의 삶 속에 그대로 스며들었다.
류준열은 쿠바 아바나에서 버스킹하는 사람들과 어울리기도 하고 정처 없이 걷다 경찰서에 들어갈 뻔 하는 해프닝도 겪었다. 헤밍웨이가 즐겨 찾던 바에 가서 술을 마시기도 했으며 묵을 숙소를 잡기 위해 3시간을 발로 뛰기도 했다. 또한 옛 스페인 총독 관저 앞에서 아이들과 축구를 즐기는 한 성인 남성과 대화하며 손흥민에 대한 이야기는 자연스럽게 흘러나왔고 우연히 현지 엑소 팬을 만나 수호 이야기로 이야기꽃을 피우는 일도 있었다.
'트래블러'는 기존의 여행 예능 프로그램이 가져오던 습성과는 완전히 달랐다. 다큐를 보는 듯한 류준열의 내레이션은 여행 자체를 즐길 수 있게 했고 이 과정에서 쿠바의 역사와 인물들에 대한 지식까지 선사했다.
첫 방송에서는 류준열 혼자 쿠바를 즐겼지만 앞으로 이제훈이 합류한 뒤에는 이제훈과 류준열의 불꽃 같은 브로맨스 케미를 기대해도 좋다. 두 사람이 함께 그려나갈 쿠바의 여정은 어떤 모습일까. 다음 방송이 더욱 기다려지는 이유다.
한편 JTBC 새 예능 프로그램 '트래블러'는 매주 목요일 오후 11시 방송.
