[헤럴드POP=이미지 기자] “무엇을 믿느냐가 중요한 게 아니라 뭘 믿게 하느냐가 중요하다” 영화 ‘우상’이 말하고자 하는 핵심이 담긴 대사다. ‘우상’은 아들의 뺑소니 사고로 정치 인생 최악의 위기를 맞게 된 남자와 목숨 같은 아들이 죽고 진실을 쫓는 아버지, 그리고 사건 당일 비밀을 간직한 채 사라진 여자까지 그들이 맹목적으로 지키고 싶어 했던 참혹한 진실에 대한 이야기. ‘한공주’로 국내외 유수의 영화제를 휩쓸며 괴물 신인 감독의 탄생을 알린 이수진 감독의 차기작이다.
‘유중식’(설경구)의 내레이션을 통해 처음부터 클라이맥스의 감정으로 시작, 극에 빠져들게 만든다. 그리고 ‘구명회’(한석규)를 등장시키더니 아들의 뺑소니 사고로 바로 연결, 굉장한 속도로 달린다.
무엇보다 이수진 감독이 한국 사회에서 끊임없이 크고 작은 사건사고가 일어나는 것에 대한 이유를 생각해보다가 13년에 걸쳐 구상하게 된 ‘우상’인 만큼 스토리 자체만으로도 힘이 있다. 우상을 좇는 사람과 본인이 좇는 것이 허상이라는 것을 깨닫는 사람, 그리고 우상조차 갖지 못하는 사람 세 명을 하나의 사건에 얽히게 함으로써 긴장감을 놓을 수 없는 서스펜스를 선사한다.
한석규는 인자한 웃음 뒤 정치인으로서의 욕망을 감추고 있는 인물인 ‘구명회’로 분해 예측하지 못한 상황들이 발생할 때마다 돌변하는 순간들을 디테일하게 표현해냈다. 소름이 돋을 정도다. 설경구는 아들을 잃은 아버지의 비통한 심정 그리고 분노를 뜨겁게 시작해 차갑게 끝나게 드러내야 한 가운데 이를 완벽하게 소화해냈다. 여기에 배우인생 최초로 노랗게 탈색을 시도하기도 했다.
천우희는 ‘남녀 통틀어 전무후무한 캐릭터’인 ‘최련화’ 역을 맡아 극의 서스펜스를 담당, 등장할 때마다 심장을 쫄깃하게 만든다. 매번 압도적인 존재감을 발휘한 바 있는 그는 이번 작품에서는 연변사투리 구사에 눈썹을 미는 열정으로 다시 한 번 강렬하게 스크린을 장악했다.
각자 이름만으로도 신뢰를 주는 한석규, 설경구, 천우희의 폭발적인 연기 시너지가 더해져서 영화 보는 내내 가슴이 쿵쾅거린다. 이들의 연기를 바라보는 것만으로도 ‘우상’은 가치가 있다.
특히 이수진 감독은 치밀한 스토리텔러답게 모든 것들을 거미줄처럼 촘촘하게 엮어놔 퍼즐을 맞춰나가는 재미가 있다. 그러면서 맹목적인 믿음만을 좇으며 잘못된 선택을 내리고 있지 않은지 삶을 돌아보게 만든다.
하지만 직설적이기보다는 숨겨놓은 것들이 많아 이해하기 쉽지 않은 순간이 꽤나 존재해 혼란스럽다. 그럼에도 ‘우상’ 특유의 분위기만큼은 독보적이다. 또 뭔가를 놓쳤다고 해도 영화 전체가 주려는 메시지를 받아들이기에는 문제가 없다. 팁을 주자면 세 캐릭터를 연결시키기보다는 한 캐릭터에 초점을 맞추고 집중하면 이해가 보다 쉬울 것이다. 이에 영화가 끝난 후 많은 이야기가 오갈 것으로 보인다. N차 관람 역시 이어질 것으로 예측된다.
연출을 맡은 이수진 감독은 “영화를 보며 ‘나는 저들 중 누구와 닮았을까’, ‘나라면 어떤 선택을 할까’ 등 생각해볼 수 있는, 사유하는 영화가 됐으면 좋겠다”고 당부했다. 이수진 감독이 ‘한공주’에 이어 관객들에게 신선한 충격을 안겨줄 수 있을까. 개봉은 오늘(20일).
