[헤럴드POP=이현진 기자]
'현지에서 먹힐까?3'는 정준영 논란이라는 악재를 딛고 전 시즌의 영광을 이을 수 있을까.
16일 오후, 서울시 영등포구 여의도에 위치한 켄싱턴호텔에서 '현지에서 먹힐까?3'의 제작발표회가 진행됐다. 이날 자리에는 이우형PD, 이연복 셰프, 신화의 에릭과 이민우, 허경환, 존박이 참석해 자리를 빛냈다.
이미 시즌1과 시즌2를 통해 시청자들에게 많은 사랑을 받은 '현지에서 먹힐까?'가 미국편으로 돌아왔다. '현지에서 먹힐까 시즌3'는 '현지반점 미서부점' 푸드트럭으로 현지 입맛 저격을 위해 고군분투하는 리얼리티 프로그램이다. 시즌1에 출연했던 이민우, 시즌2에 출연했던 이연복 셰프, 허경환에 이어 에릭과 존박이 출연을 확정지었다.
전 시즌의 영광을 업고 화려한 재시작을 알린 '현지에서 먹힐까?'는 시작부터 '정준영 논란'이라는 직격탄을 맞았다. 3월 3일 출국해 LA 현지에서 촬영 중이던 정준영이 불법 촬영한 성관계 영상을 카카오톡 단체 대화방에 유포한 의혹을 받아 12일 급거 귀국하며 프로그램에서 중도 하차하게 되었기 때문. 심지어 정준영이 미국 현지에서 증거물인 휴대폰을 버리고 입국했다는 의혹이 제기되면서 프로그램은 정준영과 관련한 시선을 지울 수 없었다.
이우형PD는 본격적인 인터뷰에 앞서 "현지에서 예상치 못한 변동이 있었지만 촬영 즐겁게 마치려고 노력했고, 즐겁게 촬영을 했다고 생각한다. 그러니 관련 질문은 지양해주셨으면 좋겠다"고 당부했다. 그러나 정준영 관련 질문을 피할 수는 없었다.
이우형PD는 정준영 귀국 당시 상황을 묻는 질문에 "저희 쪽에서 정준영 씨는 LA편까지 촬영하기로 되어 있었고 샌프란시스코 촬영부터는 이민우씨가 합류하기로 예정되어 있었다. 당시 정준영 씨의 귀국은 정해진 일정이었다. 정준영 씨가 귀국할 때 제작진들도 샌프란시스코로 이동해야 해서 새벽에 이동했다. 기사로 해당 사실을 접했다. 그 이후로 얼굴을 뵙지는 못했다. 이후에 이민우씨의 합류로 분위기가 좋아졌다"고 전했다.
또 이우형PD는 공들여 만든 프로그램에 논란이 생긴 것에 대해 "편집 과정에서 아쉬움이 남는다. 그럼에도 불편함 없이 시청자분들이 볼 수 있도록 노력했다"고 말하며 "편집을 다시 하는데 시간이 더 많이 든 건 사실이다. 그러나 충분히 원하는 그림을 담아와서 분량에는 문제 없을 것이라고 생각한다"고 프로그램에 대한 자신감을 전했다.
프로그램에 대한 논란은 여기서 끝이 아니다. '현지에서 먹힐까?3'는 현지 촬영장에서 '한국인들을 무례하게 막았다', '호객행위를 했다'는 논란을 겪고 있다. 이에 대해 이우형PD는 "프로그램 취지상 이연복 셰프님을 잘 알고 한국 음식을 늘 먹어봤던 한국분들에게는 부득이하게 양해를 구했다. 그 과정에서 저희가 공손하게 말씀드리며 양해를 구했지만, 불편하셨던 분들이 있었던 것 같다. 이 자리를 빌어 사과의 말씀을 드린다. 동시에 나온 이야기 중 외국인을 호객했다는 이야기는 사실이 아니다. 보시면 아시겠지만 장사 그대로를 했다"고 밝히며 논란에 대해 해명했다.
이 같은 논란에도 출연진들은 멤버들간의 팀워크에 대해 자신하며 즐겁게 촬영했다고 전했다. 정준영 급거 귀국 이후 촬영장 분위기가 어두울 수도 있었던 상황. 그러나 이연복 셰프는 특히 이민우의 합류가 큰 힘이 됐다고 말했다.
이연복 셰프는 "아무리 요리 프로라도 처음에 모였을 때는 손발이 안맞는다. 시간이 지날수록 에릭에게 음식을 맡기기도 하고 직접 맡아주기도 하면서 호흡이 잘 맞았다. 덕분에 재밌게 촬영을 했다"고 팀워크에 자신감을 보였다. 또 이연복 셰프는 "허경환씨 같은 경우는 이동할 때나 멤버들이 지쳐있을 때 항상 분위기를 살렸다. 또 이민우 씨의 합류가 힘이 많이 됐다. 이민우 씨가 뒷정리도 정말 잘한다. 제가 뒷정리만 잘하면 50점은 먹고 들어간다고 칭찬했다"고 이민우의 합류를 높게 평가했다.
허경환은 "저 같은 경우는 이미 시즌2를 하지 않았냐. 그래서 다른 분들의 행동을 다 파악했다. 제가 부족한 부분은 언어였는데 그 부분은 존박이 채워주었다. 에릭 형이 가장 큰 형으로 중심을 잡았다. 그래서 덕분에 저는 그 모습을 보며 안심하고 구석에서 튀김을 열심히 튀겼다"고 말해 웃음을 안겼다.
에릭은 "저도 팀워크에 대해서 한 마디 덧붙이자면 항상 이런 프로에서는 구멍이 있기 마련이다. 그런데 이번 출연진들 중에는 그런 사람이 없는 것 같다. 저는 허경환 씨가 그런 역할을 할 줄 알았다. 하지만 그렇지 않았고 다들 각자의 자리에서 자기의 일을 치열하게 했다"고 전했다.
존박은 "주문도 제가 받고 손님 영업도 맡아서 했다. 사실 저도 영어를 많이 까먹었다. 가서 이틀째 되니까 입이 풀려서 말을 잘 했던 것 같다"며 영어 실력을 살려 서빙 담당으로 일했다고 말했다.
허경환은 시청률 공약에 대해서도 밝혔다. 허경환은 "시즌2 때 시청률5%가 넘으면 다음편을 하겠다고 하지 않았냐. 이번에는 7~8%를 보고 있다. 5편까지는 제가 바쁠 거 같고, 4편까지로 생각하고 있다. 7%를 넘으면 4탄을 할 수 있을 것 같다"고 자신했다.
끝으로 출연진들은 "맛있게 찍고 왔으니 기대 많이 해달라"고 전하며 프로그램에 대한 기대감을 높였다. 과연 '현지에서 먹힐까?3'가 '정준영 논란'과 '통편집'이라는 악재를 딛고도 시즌4까지 기대할 수 있는 성공을 거둘 수 있을지 기대되는 바다.
한편, '현지에서 먹힐까? 미국편'은 오는 18일 목요일 밤 11시 tvN에서 첫 방송된다.
