[헤럴드POP=김나율기자]김은숙 작가의 뮤즈로 불리는 김병철은 이번 새 작품에도 출연할 수 있을까.
김은숙 작가의 최근 작품에는 모두 김병철이 존재했다. '태양의 후예', '도깨비', '미스터 션샤인'까지 나오지 않는 작품이 없었다. '도깨비'에서는 '파국'으로 얼굴을 널리 알리기도 했다. 오죽하면 'SKY캐슬' 방영 중에도 대중들은 그를 '파국이'라고 불렀으니까 말이다. 이후 김병철은 '김은숙 작가의 뮤즈'로 통했다. 김병철도 김은숙 작가에게 고마운 마음을 가지고 있었다.
22일 오전 서울 강남구 언주로에 위치한 한 카페에서 헤럴드POP과 만난 김병철은 "지금의 저를 있게 해준 작품은 '태양의 후예'였다. 그 전의 작품이 안 좋았다는 게 아니고, 저를 유명하게 만들어준 작품 말이다. 그렇지만 저는 인생 캐릭터는 없다. 제가 했던 각각의 캐릭터들은 모두 좋은 경험이었다. 잘 모르는 세계를 만나는 일이기 때문"이라고 말했다.
'파국' 이미지를 남긴 '도깨비'에 대해서도 긍정적인 반응이었다. 사실 '파국'이라는 캐릭터는 대중들 사이에서 웃긴 짤로 돌아다니기도 했다. 강렬하게 남은 이미지가 여태껏 이어오고 있는 것. "누군가는 파국을 만들어야 한다. 그런 역할은 매번 존재하고, 자연스럽게 생각날 수밖에 없다. 저는 굳이 떨쳐내려고 하지 않는다. 다른 이미지로 앞으로 채워나가면 된다. 물론, 시청자들의 뇌리에서 사라지지 않겠지만. 앞으로는 밝은 작품으로도 만나 뵙고 싶다."
김은숙 작가는 이민호, 김고은 주연의 '더 킹: 영원의 군주'로 오는 2020년 컴백한다. '미스터 션샤인' 이후로 선보이는 컴백작에 김병철은 또다시 출연할 수 있을까. 김은숙 작가와 종종 연락한다는 김병철은 "이번 '닥터 프리즈너' 때는 별말씀 없으셨지만, 지난 'SKY캐슬' 때는 '작품을 잘 봤다'고 연락이 오셨다. 새 작품에 제가 또 출연하게 될지 많이들 궁금해하시는 것 같다. 저야 하고 싶다. 기사를 읽어보니 이제 막 드라마를 준비하는 초반 단계인 것 같더라. 어떻게 될 지는 모르겠지만, 가끔 연락 드리면서 지내고 있다"고 말하며 웃었다.
연이은 흥행으로 차기작에 대한 부담감도 커보였다. 시청률이 못 나와도 문제지만, 너무 잘 돼면 다음 작품이 걱정되는 것은 당연한 일. "사실 차기작에 대한 부담이 많다. 주연은 표현해야 할 지점도 많고 책임감도 많이 필요한 위치다. 작품을 감당해야 하는 부담이 크다. 물론, 흥미가 생기는 것도 사실이다. 이 부담이란 게, 긍정적인 면이 크니까 앞으로도 더 잘해보겠다. 제가 바라는 게 너무 많나. 하하."
연기 원동력은 어디서 나오는지 궁금해졌다. 쉬지 않고 작품을 하는 것, 매번 새로운 역할에 도전한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 그의 연기 원동력은 '바람'이라고 말했다. 김병철은 "원하는 것에 대한 '바람', 그것이 제 원동력이다. 사람은 모두가 개성이라는 게 있는데, 그 개성이 고정되어 있다고 생각 안 한다. 변화를 경험해보고 싶다는 생각이 항상 있지 않나. 그래서 연기를 하게 된 것도 있다. 연기를 시작하고 나서 이런 생각이 들더라. '나'라는 존재에 갇히고 싶지 않다. 저 자신을 부정하는 게 아닌, 달라져 보이고 싶다는 것"이라고 설명했다.
하반기에 작품을 할 기회가 또 오면 좋겠다는 김병철. 그는 연이은 작품 활동으로 당분간 휴식을 취하고 싶다고 했다. 그의 연기 열정이라면 빠르게 대중들의 곁으로 돌아올 수도 있겠지만 말이다. 다음에는 어떤 작품으로 돌아와 흥행의 역사를 써 내려갈지 기대된다. 하루빨리 김병철이 새로운 역할, 좋은 작품으로 다시 무한한 연기력을 보여주길 바란다.
