[헤럴드POP=천윤혜기자]역시 이영애다. 이영애가 '친절한 금자씨' 속 연기 변신과는 또 다른 엄마로 고통스럽지만 현실적인 스릴러를 만들어냈다.
영화 '나를 찾아줘'는 6년 전 실종된 아들을 봤다는 연락을 받은 '정연'(이영애)이 낯선 곳, 낯선 이들 속에서 아이를 찾아 나서며 시작되는 스릴러물.
이영애의 14년 만 스크린 복귀작으로 관심을 받았다. '친절한 금자씨'로 강렬한 존재감을 선보였지만 이후 좀처럼 스크린에 모습을 비추지 않았던 이영애. 그가 오랜만에 스크린으로 돌아오며 선택한 작품이 '나를 찾아줘'라는 것만으로도 영화를 향한 기대는 한껏 솟아올랐다.
'나를 찾아줘'는 장르 특유의 긴장감만으로도 제몫을 충분히 해낸다. 아이를 잃은 지 6년이 된 엄마 정연. 간호사인 그녀의 삶은 여느 사람들과 다를 바 없지만 그 속에는 아들 윤수가 여전히 가득차 있었다. 그리고 그런 아들을 다시 찾을 수 있다는 신념을 놓지 않은 채 고군분투하는 엄마의 모습은 애달프기만 하다. 정연은 아들의 행방과 가까워질수록 더욱 처절해진다. 정연의 절박함과 극의 긴장감이 공존하며 한시도 눈을 뗄 수 없게 만든다.
여기에 아동학대 문제를 전면에 내세우며 의미 깊은 메시지까지 담아냈다. 분명 무겁고 가슴 아픈 이야기이지만 현시대에 충분히 있을 수 있는 일. 그리고 이런 아동학대는 타인에 무관심한 세태로 인해 자행되고 있었다. '나를 찾아줘'는 이렇게 아동에 대한 이야기에서 그치지 않고 폭력이 폭력을 낳고 무관심이 무관심을 낳는 우리 사회를 꼬집는다.
이영애는 왜 이제서야 스크린으로 돌아왔나 싶을 정도로 처음부터 끝까지 열연을 펼쳤다. 아이를 잃은 뒤 느끼는 절망부터 감정을 폭발시키는 절정에 이르기까지 이영애는 극한의 감정선을 처절하게 그려냈다. 몸을 사리지 않는 액션 연기 역시 절박함이 가득 묻어있다. 꾸밈 하나 없지만 그렇기에 더욱 숭고함이 살아났다.
유재명은 극악무도한 홍경장으로 변신하며 화면 가득 불쾌함을 채운다. 단연 이 영화에서 가장 공포스러운 인물이라고 봐도 무방하다. 한편으로는 아들을 찾는 정연에 안쓰러운 마음을 느끼지만 단지 그뿐인 위선자 같은 모습은 현실 속 우리들의 모습과 너무 닮아 불편하기도 하다.
영화를 보다 보면 기분 나쁜 잔인함이 느껴지는 것은 사실. 다소 잔인한 장면이 노출되기도 하고 그 기저에 깔린 어두운 이면은 후유증을 남기기도 한다. 특히 아동과 관련된 이야기이기에 더욱 강렬하게 와닿는다. 하지만 현실은 이보다 더 참혹하다는 것을 느끼는 순간 이 모든 불편함은 곧 성찰로 이어진다. 영화보다 더 영화같은 현실이 있다는 것은 당장 TV를 틀어 뉴스만 봐도 알 수 있기 때문.
연출을 맡은 김승우 감독은 "아동학대가 조심스러운데 현실에서 일어나는 일이기도 하다. 숨기는 게 능사가 아니라고 생각했다"며 "경각심을 느끼고 잘못된 일이라는 걸 알았으면 좋겠다"고 밝혔다.
이영애가 주연으로 나섰기에 처음부터 주목을 받은 영화 '나를 찾아줘'. 하지만 영화는 그 자체가 주는 힘과 메시지만으로도 깊은 울림을 안긴다. 여기에 이영애의 처절한 모성애가 안기는 감동은 배가 되는 셈. 이들이 선사하는 불편하지만 묵직한 이야기가 관객들에게도 의미 있게 다가올 수 있을까. 개봉은 오늘(27일).
