[헤럴드POP=서유나 기자]원주 칼국숫집 사장님의 암투병 소식이 전해졌다.
18일 방송된 SBS '백종원의 골목식당'에서는 '위기관리 특집편'이 꾸려져 그동안 백종원 손을 거쳐간 식당들의 현상황을 긴급 점검해보는 시간을 가졌다. 백종원은 코로나19 뿐만 아니라 돼지열병, 상권 이전, 사장님들의 건강, 임대료 상승까지 전부 걱정하며 어려운 상황에 처한 사장님들을 격려하고자 했다.
이날 백종원 본인은 인천 신포시장 꼬마김밥집의 긴급 SOS에 응답, 가게 이전 문제를 돕고자 직접 출동했다. 그러면서 김성주와 정인선에게는 하나의 지령을 내렸는데. 바로 정기 휴무일이 아닌데도 사장님이 자주 가게를 비우곤 한다는 원주 칼국숫집을 살펴보라는 지시였다.
백종원의 칼국숫집 사장님에 대한 신뢰는 아주 단단했다. 백종원은 연신 "그럴 분이 아닌데. 딴 덴 몰라도 거긴 초심을 잃으실 분이 아니신데."라고 고개를 갸웃거리곤, 두 사람에게 그 이유만 알아와달라 청했다.
그러나 두 사람이 방문한 당일도 가게는 휴업일이었다. 이후 만난 사장님은 코로나19로 가게 상황이 여의치 않아지며 건강 문제와 겸사겸사해 가게를 쉬게 됐다고 설명했다.
이날 사장님은 계속된 질문에 "이렇게 미운 모습 보여서 어떡하냐."라고 민망해하며 "내가 건강하지 못하다. 안 좋은 게 걸렸다."라고 털어놨다. 사실 사장님이 12월 건강검진에서 암진단을 받고 이후 수술까지 받았던 것. 사장님은 "말을 안 하려고 했는데 내가 모자 쓰니까 손님들이 다 알 거 같다."라고 애써 밝은 미소를 지었다. 현재도 사장님은 서울을 왔다갔다 하며 항암치료 중이었다.
이후 김성주와 정인선은 백종원에게 영상통화를 걸어 조심스럽게 사장님의 투병 사실을 알렸다. 백종원은 안타까운 소식에 "참 거지 같다."라고 한탄, 결국 눈물을 보였다. 하지만 사장님은 연신 "괜찮다"며 "이렇게 웃고 있지않냐" 밝은 미소를 보여줬다. 백종원은 그런 사장님에게 "앞으로 좋은 일만 있을 거다." 응원을 건네며 눈물을 삼켰다. 정인선은 오래오래 가게를 지켜달라며 사장님의 건강을 바랐다.
