2015년 14살이었던 나띠는 엠넷 '식스틴'의 최연소 참가자였다. 뛰어난 노래와 춤 실력에도 걸그룹 트와이스 멤버에 속하지는 못했다. 이에 '식스틴' 때부터 일찌감치 나띠의 음악적 실력을 알아본 팬들은 나띠 본인만큼이나 나띠의 데뷔를 간절히 바랐다. 하지만 '식스틴'에 이어 오디션 프로그램 '아이돌 학교'에서도 탈락의 고배를 마셨다. 그러한 위기 끝 올해 19살이 된 나띠는 20살 전에 데뷔하고 싶다는 꿈을 이루게 됐다.
지난 5월 7일 싱글 '나인틴(NINETEEN)'으로 가요계에 출사표를 던진 나띠는 헤럴드POP과 진행한 서면 인터뷰를 통해 "오랫동안 기다렸던 데뷔라서 정말 행복하고 아직도 매순간 떨리고 꿈만 같다"고 데뷔 소감을 전했다.
오랜 연습생 기간을 걸쳐 한국에 온 지 6년 만에 정식 데뷔했다. 부모님을 비롯한 주변 반응은 어땠을까. "저희 부모님은 너무 좋아하고 뿌듯해하고 계신다. 열심히 옆에서 응원해주신다. 제 홍보도 열심히 해주시더라. 친구들도 그동안 고생해다고 기특하다고 연락왔다"
데뷔라는 꿈을 위해 6년 동안 달려온 만큼 데뷔곡 '나인틴'을 준비하는 데 신경을 많이 썼을텐데. 태국 출신인 나띠는 "녹음할 때 발음과 가사 전달에 가장 많이 신경 썼다"고 이야기했다. 그러면서 "무대에서 즐기는 모습, 자연스러운 모습을 많이 보여주려고 했다"고 덧붙였다.
'나인틴'은 위기와 좌절을 극복한 나띠가 과거의 자신을 위로하고 응원하는 희망적인 메시지가 담긴 곡이다. 나띠는 "곡을 처음 들었을 때부터 너무 좋았다. 다른 가수분들 생각이 안 나고 처음 들어본 느낌이라 더 좋았다. 가사도 제 이야기가 담아있는 것 같아서 더 마음이 가고 '이거 내 노래다!'라고 생각했다"고 '나인틴'에 대한 애정을 드러냈다.
'나인틴'을 녹음할 당시 발음에 신경을 많이 썼다고 말한 나띠는 "'아마 놀랄거야 new light' 이 부분이 좀 빠르고 발음이 어려워 연습을 많이 했다"고 말했다.
이어 뮤직비디오를 촬영하면서 기억에 남는 에피소드도 전했다. "옥상에서 원피스를 입고 춤을 추는 신이 있는데 그 때가 새벽시간이어서 너무 추웠다. 옆에 있던 스태프 분들이 점퍼를 빌려주시고 핫팩을 다 저에게 주셔서 너무 감사했던 기억이 있다"
앞서 쇼케이스에서 나띠는 롤모델이 보아와 백예린이라고 밝힌 바 있다. 어떤 모습을 보고 롤모델로 정하게 됐을까.
"보아 선배님은 춤, 노래 실력이 워낙 뛰어나셔서 존경한다. 오랫동안 활동하고 계시는 모습을 정말 닮고 싶다. 그리고 백예린 선배님은 음악 스타일이 제가 개인적으로 좋아하는 스타일이고 음색이 너무 예쁘셔서 좋아한다"
음악 방송에 출연해 '나인틴' 무대를 본 팬들은 데뷔 초 보아와 닮았다는 반응을 보이기도 했다. 이런 반응에 나띠는 "너무 감사했다. 이런 이야기를 듣게 될 줄 몰랐다"라며 "제가 정말 존경하는 선배님이라 기분도 너무 좋고 더욱 더 좋은 모습 많이 보여드려야겠다는 생각도 많이 들었다"고 미소지었다.
나띠는 도전해보고 싶은 장르나 콘셉트에 대해서는 "제 나이에 맞는 밝고 좋은 에너지를 줄 수 있는 콘셉트를 하고 싶다"라며 "모든 장르를 소화할 수 있는 아티스트가 되고 싶다"고 당찬 포부를 밝혔다.
이어 "올해는 열심히, 건강하게 활동하는 것이 목표다. 신인상도 받고 싶은 마음이 있다"고 솔직하게 말했다.
끝으로 나띠는 "앞으로 좋은 에너지를 줄 수 있는 가수가 되고 싶다. 사람들이 제 노래를 듣고 무대를 보면서 위로를 받고 웃을 수 있으면 좋겠다"고 소망을 전했다.
