[헤럴드POP=천윤혜기자]그라운드를 누비며 큰 사랑을 받았던 야구 레전드들이 다시 야구에 도전햇다.
25일 MBN 새 예능 프로그램 '빽 투 더 그라운드' 온라인 제작발표회가 열려 유일용 PD를 비롯해 김인식, 송진우, 양준혁, 안경현, 홍성흔, 현재윤, 채태인, 김태균, 이대형, 니퍼트, 윤석민과 MC 이찬원이 참석했다. 김구라는 건강상의 문제로 행사에 불참했다.
'빽 투 더 그라운드'는 한 시절 그라운드를 누비며 야구 역사의 한 획을 그었던 레전드 스타들의 화려한 복귀를 진정성 있게 담아내는 '은퇴 번복' 버라이어티.
연출을 맡은 유일용 PD는 "저도 스포츠 예능을 많이 보고 있는데 현재 있는 스포츠 예능은 본인이 하던 다른 종목을 하는 부분이 많았다. 저는 그라운드에서 추억하는 선수들이 다시 야구를 한다는 생각에 설레더라. 촬영을 하면서 그라운드에서 그런 부분을 실제로 보니까 관객처럼, 팬처럼 보게 되더라. 그런 부분이 차별점이 아니지 않나 싶다"며 '빽 투 더 그라운드'가 다른 스포츠 예능과의 차별점을 언급했다.
또한 "팬의 입장에서 저 선수가 다시 동라왔으면 좋겠다' 하는 분들을 회의해서 섭외했다. 가장 먼저 국민 감독님을 모셔야겠다 싶어서 3~4번을 찾아갔다. 감독님께서 '이런 선수가 있었으면 좋겠다' 하셨는데 저희와 큰 차이가 없어서 선수분들께 연락을 드렸다. 거절하실 줄 알았는데 '설렌다'는 반응이 많았다. 선수분들도 그렇게 말씀해주시니까 설렜다"고 섭외 과정에 대해서도 밝혔다.
김인식 감독은 "처음 시작할 땐 농구나 축구 예능 프로그램을 봤다. 거기에 야구선수들도 끼어서 하더라. PD한테 주문을 받고 '야구가 될까?' 생각도 들었고 한편으로는 지난해 도쿄올림픽을 하면서 성적과 야구가 침체됐는데 이런 프로를 한다니까 한편으로는 반가웠다. 반반의 생각이었다. 10년 전에 일본 레전드하고 한국 대표팀하고 경기를 할 때 제가 감독을 맡았었다. 최종 목표는 일본과의 레전드 시합이다. '한 번 해보자' 싶어서 선수들한테 연락해 팀을 꾸리게 됐다"고 설명했다.
이어 "하다 보니까 팀이 조금씩 나아지고 재미도 있고 현역 때 프로야구에서 선수들이 하루하루 기량이 발전돼 잘하는 모습을 재현하게 되더라. 제일 나이 많은 양준혁부터 김태균이나 처음 시합할 땐 못하다가 점점 잘해진다. 선수들도 그런 마음이 아니었을까 한다. 집중력 있게 현역 때 하던 모습들이 재현되는 지점이 흥미를 끌었다. 앞으로도 기대를 해도 되겠다 싶었다. 니퍼트도 두산에서 전성기 시절 볼을 서서히 던지고 있다. 스피드로 따지는 건 아니지만 최근 니퍼트가 147km/h씩 던진다. 국내 프로야구의 선수들이 던지는 정도의 운영 방법이나 스피드가 됐다. 윤석민도 어깨가 아프다더니 괜찮아졌더라"고 선수들을 언급해 눈길을 모았다.
송진우 코치는 니퍼트와 윤석민의 공을 극찬하며 선수들의 경기를 보며 가슴이 뛰었다고 밝혔다. 그는 "제가 심장이 벌렁벌렁하고 그라운드에서 뛰는 느낌이 들어서 흐뭇했다"며 "두 명의 투수밖에 없어서 추가로 좋은 선수들을 영입해서 예능이지만 상대팀과 경기하기 때문에 선수팀 구성을 맞추고 박빙의 승부를 하면서 흥미를 가지실 수 있게 노력하고 있다"고 했다.
이찬원은 "반 야구인이라고 하면 섭섭할 정도로 야구에 진심이다. 정말 야구를 너무 사랑하는 사람이고 제 매력보다는 야구의 매력을 표현해드리고 싶다. 야구는 한 편의 드라마같다. 극적인 경기들이 정말 많다. 모든 카운트들이 다 차있을 때도 어떻게 될 지 모르는 게 야구다. 야구 중계를 위해서는 솔직하게 준비한 게 없다. 알고 있는 그대로를 하고 있다. 이미 다 알고 있다. 투수들도 모를 수 있는 보크 규정에 대해서도 다 알고 있다"고 해 야구 찐팬임을 인증했다. 그는 또한 "다음 날 노래를 4곡해야 하는데도 소리를 지르고 있다"고 덧붙여 웃음을 자아내기도.
양준혁은 오랜만에 야구를 하는 것과 관련해 "42살까지 선수 생활을 했고 은퇴한 지 12년 됐다. 지금 50대 중반이다. 현역 때는 배트를 젓가락처럼 돌렸는데 타석에 서보니까 쇳덩어리처럼 무겁더라"고 고백하면서도 "설레기도 하고 현역 때의 전력질주와 파이팅은 이어갈 거다"고 의지를 다졌다.
안경현은 "첫 날 라커룸에서 몸들을 봤는데 심각하다 싶었다. 그런데 만나면 만날수록 예전 기량이 나온다. 니퍼트와 이대형은 여기 있기 아까울 정도다. 다시 돌아가야 하지 않나 싶다"고 선수들의 실력을 극찬했다.
현재윤은 출연 이유에 대해서는 "김인식 감독님이 연락을 주셨다. 그 얘기를 듣고 안 나갈 수 있는 선수는 없을 거다. 감사한 마음으로 출연을 결심했다. 3학년 때 야구 시작하고 은퇴한 지 8년 됐다. 초등학생 때의 그 설렘과 기쁨을 다시 찾은 것 같다"고 했다. 또한 키가 크지 않은 야구 유망주들에게 힘이 되고 싶다는 바람을 드러냈다.
김태균은 최근 고도비만 결과가 나왔다는 말에 "급격히 살이 찌면 불편해진다"고 고백했다. 그러면서 "'빽 투 더 그라운드'가 아니었으면 운동을 했을까 싶다. 체중도 줄고 몸이 근육질로 바뀌었다"고 자신감을 드러냈다. 이에 홍성흔은 "한일전 이기면 상의탈의하자"고 했고 김태균도 "마운드에서 세리머니 제대로 하자"고 흔쾌하게 받아들였다.
어깨 부상으로 은퇴했던 윤석민은 "부상 때문에 은퇴를 일찍 했는데 종종 악몽을 꿨다. 그런데 야구하는 꿈이 악몽이 되더라. 가슴이 아프고 술로 하루를 달랬는데 그래서 이 제안을 받았을 때 고민되지 않았다. 보강 훈련을 해서 다시 시합을 뛰고 싶다는 마음이 강했다. 지금은 몸 상태가 좋아지고 있다. 강력한 슬라이더로 던져보도록 하겠다"고 했다. 이찬원 또한 윤석민의 슬라이더를 극찬했다.
유 PD는 일본과 경기를 하는 것을 목표로 두고 있다고도 밝혔다. 그는 "(일본 선수들도) 보고 싶은 선수, 익숙한 분들이 나오는 게 더 좋다. 꾸준하게 연락을 하고 있고 조만간 좋은 날짜를 잡으려고 한다. 우리 선수들도 국가대표였어서 다들 일본 선수들과의 에피소드와 친분이 있다. 최종전 한일전이라고 하니까 '이겨야죠' 하시더라. 그걸 목표로 달려가고 있다"고 해 기대감을 높였다.
그는 또한 "니퍼트 선수에게 다시 그라운드로 복귀하면 어떻겠냐 했는데 눈가가 촉촉해졌다. 그 눈가가 기억에 많이 남는다. 정말 그라운드로 복귀하고 싶다는 마음이 진짜배기처럼 나올 수 있을 거라고 본다"며 선수들의 진정성을 자신하기도 했다.
김태균은 "은퇴하기 2~3년 전 성적이 안 좋았다. 포기하고 싶을 정도의 마음이라 힘들었는데 다시 야구를 시작하면서 2~3년 동안 잃었던 부분을 찾아가고 있다"며 "왜 김태균인지 보여드리겠다"고 했다.
마지막으로 이찬원은 "인생이 있던 기억부터 저는 야구를 좋아했다. 다시 한 번 한국 야구의 부흥을 바라는 마음으로 하고 있다. 저희뿐만 아니라 모든 선수들이 열심히 임하고 있으니까 시청자분들도 기대 부탁드린다"고 당부해 눈길을 모았다.
한편 MBN 새 예능 프로그램 '빽 투 더 그라운드'는 오는 29일(화) 오후 9시 40분 첫 방송 예정.
사진=MBN '빽 투 더 그라운드' 제공
