[헤럴드POP=조은미 기자]이상화가 은퇴 후 꿈꿨던 버킷리스트를 공개했다.
20일 방송된 TV조선 `식객 허영만의 백반기행`에서는 전 스피드스케이팅 선수 이상화가 게스트로 출연해 선수 시절 이야기와 은퇴 후 일상을 전했다.
먼저 이상화는 본인이 선수시절 겪어낸 슬럼프를 떠올렸다. 그는 "슬럼프가 되게 힘들었다. 똑같이 운동을 하고 더하면 더 했는데 예상했던 기록보다 떨어졌다"라고 당시의 마음고생을 느껴지게 했다. 이에 관해 그는 "나만 생각하는 나만의 꾀병이라고 여겼다. 운동하는 사람 누구나 겪는 일상 같은 거라고 생각했다"라고 당시 본인에게 걸었던 자기 암시를 전하며 "운동을 더 했다. 슬럼프면 쉬는 게 맞는데 나는 더 했다"라고 이 기간을 극복해낸 본인만의 방법을 밝혔다.
허영만은 이상화에게 은퇴 후 계획이 무엇이었는지 물었다. 이에 이상화는 "은퇴를 하면 모든 걸 내려 놓고 여행을 다니려고 했다. 전 세계의 링크장을 아무런 신분 없이 구경하고 싶은 게 버킷리스트였다"라고 답했다. "선수였을 때 일반인들이 부러웠다. 아무런 감정 없이 선수들을 응원하는 게 부러웠다. 1등이라는 압박감에 시달리다 보니까 어렸을 때부터 꿈이었다"라고 이유를 덧붙였다. 하지만 아직 이러한 꿈을 이루지 못했다고 하며 "결혼 준비하느라 바빴다"고 해 웃음을 안겼다.
그는 스피드 스케이팅 선수 은퇴 후의 장단점을 언급하기도 했다. 먼저 "선수권 제패, 올림픽 메달 그런 목표를 다 이뤘다"라면서도 "단점은 너무 한 게 이것밖에 없기 때문에 뭘 해야 할지 모르겠다. 뭘 해야 할지 방향이 안 잡혔다"라고 했다. 그는 "은퇴를 하면서 스피드 스케이팅이 다시 비인기 종목이 됐다. 어떻게 하면 다시 일으킬 수 있을까 고민이 있다"며 지도자가 될 생각이 있다고도 조심스럽게 전했다.
더해 이상화는 "친오빠가 방과 후 활동으로 스케이트를 했다. 학교 끝나고 놀이공원 가서 스케이트 타는 게 시원하고 좋아 보여서 저도 엄마한테 시켜달라고 했다"라며 스케이트를 타기 시작한 계기를 공개했다. 또한, 탄탄한 허벅지 역시 타고난 것이 아니라고 했다. 이상화는 "저희 집안은 운동하는 사람이 없다. 다 말랐다"며 허벅지를 노력의 산물이라 했다. 그는 "저는 운동을 하고 앉아 있었다"라며 허벅지에 힘을 주고 의자에 앉은 자세를 보여줬다. 그는 "허벅지 두꺼워지라고. 그때는 (허벅지가) 두껍고 큰 게 추세였다"라고 설명했다.
이상화는 선수 시절 느낀 고충과 선수를 그만둔 후 찾아온 고민을 솔직하게 전하며 스피드 스케이팅에 대한 그의 애정을 가늠하게 했다.
