[헤럴드POP=김지혜 기자] 임일주가 세상의 편견을 깨고 감동의 무대를 선사했다.
6일 방송된 KBS1 '아침마당'의 '도전 꿈의 무대' 코너에는 고길수, 이창준, 임일주, 진영, 최대성 등이 출연했다.
가수 임일주는 이날 "보시다시피 장애인이다"라고 운을 떼며 "24살에 군대 휴가 중 교통사고를 당했는데 척수 손상으로 목 아래부터 사지가 마비가됐다. 제 꿈은 가수였다. 군대 가기 전에 라이브 카페에서 노래를 불렀다. 노래도 잘했고 얼굴도 귀엽게 생겨서 정말 멋진 가수가 될 줄 알았다. 그런데 그날의 사고로 제 몸은 마비가 되었고 제 꿈도 산산조각났다"고 밝혔다.
이어 "저는 중증 장애인이 되어버린 제 몸을 저주했고 휠체어를 탄 제 모습이 부끄러웠다. 그런데 중학교 3학년 때 아버지가 돌아가시고 외동아들인 저 혼자만 바라보고 사셨던 어머니가 너무 불쌍해 병원 치료를 3년간 받았다"면서 "그러나 그 이후에도 여전히 사람들에게 제 모습을 보여주는 것이 부끄러워 거의 집 밖을 나가지 않았다. 그러다 장애인 동호회에서 자원봉사를 하던 여인을 만났고 고맙게도 그 여인과 결혼을 했다"고 굴곡 많았던 인생사를 전했다.
임일주는 "아내는 저에게 나도 누군가에게 사랑을 받을 수 있다는 것을 가르쳐주었다. 끊임없이 제게 용기를 주었고 그런 아내 덕에 다시 세상으로 나올 수 있었다"며 "그리고 지인의 권유로 장애인 중창단 오디션에 도전을 하게 됐다. 원래 꿈이 가수였기 때문에 그 말이 너무 반가웠다. 사실 저는 목 밑으로 마비 상태이기 때문에 배에 힘을 전혀 줄 수 없고 폐활량도 비장애인의 3분의 1 수준 밖에 되지 않는다. 도저히 노래를 할 수 없는 상태였다. 그런데 절실하게 노래를 불렀고 감사하게도 오디션에 합격했다. 잃어버린 가수의 꿈을 다시 꾸기 시작했다"고 아내와 지인에게 고마운 마음도 전했다.
임일주는 이후로 4년간 주변에서 말릴 만큼 연습에 매진했다고. "그러다보니 서서히 호흡이 길어지기 시작하고, 제 몸에 맞는 자세와 노래 기술을 터득하게 됐다"는 임일주는 "저는 여기서 멈추지 않았다. 정식으로 음악 공부를 하고 싶어서 대학교 실용음악과에 입학해 보컬을 전공했다. 지금 가수로 열심히 노래 부르고 있다. 그런데 아직도 장애인이 예술하는 것에 대해 몸이 불편하니 잘하지 못할 거라는 편견을 가진 분들이 많이 있다. 제가 오늘 그 편견을 깨드리겠다"고 포부를 밝혔다. 이어 이적의 '다행이다'로 감동적인 목소리를 들려줬다.
