[헤럴드POP=김아람 기자]꽃가루 알레르기의 예방법에 관심이 모아졌다.
봄이 되면 알레르기성 비염 환자가 증가한다. 알레르기성 비염은 봄철 꽃가루와 황사가 코를 자극해 생기는 염증 질환으로 최근 4년 동안 환자 수가 15%나 증가했다.
과거에는 꽃가루가 주원인이었지만, 최근엔 봄철 황사가 잦아지면서 대기 중에 알레르기를 유발하는 물질이 그만큼 많아졌기 때문이다.
월별 환자 수도 꽃가루와 황사가 집중되는 3월부터 큰 폭으로 증가해 4월에 절정에 달하는 것으로 전해졌다.
정상인에게는 문제가 되지 않지만 알레르기 환자에게는 숨 쉬는 것 자체가 고통스러울 정도로 심각한 질환이다.
콧물, 코막힘 등 증상이 2주 이상 지속한다면 알레르기성 비염을 의심해봐야 한다. 만성 비염이 되면 사시사철 계속 코도 막히고 재채기가 날 수 있고 증상이 심해질 경우 축농증까지 가는 경우 또한 있는 것으로 전해졌다.
증상이 심해지기 전에 검사를 통해 알레르기를 유발하는 물질을 찾아내 접촉을 피하는 것이 가장 효율적인 예방법이다.
또한 꽃가루가 많은 날에는 야외 활동을 자제하고 마스크와 안경 등을 필수적으로 챙겨야 한다. 더불어 외출 후에는 손발은 물론 얼굴과 겉옷까지 청결을 유지하는 것이 중요하다.
