[헤럴드POP=김은지 기자] '살아있는 화석'으로 불리는 옛새우 14종이 국내 하천에서 처음으로 발견돼 학계의 관심을 모으고 있다.
11일 국립낙동강생물자원관은 국립생물자원관과 공동으로 추진한 ‘2015 국내 하천 무척추동물 공동조사’를 통해 옛새우 신종 14종을 국내 하천의 혼합대에서 발견했다고 밝혔다.
이번에 발견된 옛새우는 한반도 고유종으로 한강수계에서 6종, 낙동강수계에서 5종, 금강, 임진강, 강릉 임곡천에서 각각 발견된 1종 등이다. 혼합대는 하천에서 유입되는 지표수와 지하수가 만나는 구역이다.
옛새우는 일반적으로 새우라고 알려진 갑각류 중 기원이 가장 오래된 무리로 크기가 0.5~2mm에 불과해 맨눈으로 보기 힘들며, 전세계에 약 300종이 알려져 있다.
특히 옛새우는 일본 7종, 우리나라 2종 등 총 9종만이 보고되었을 정도로 희귀종으로 알려져 있어, 이번 발굴은 우리나라 하천의 담수 무척추동물의 종 다양성을 의미하는 중요한 지표로 작용할 예정이다.
국립낙동강생물자원관은 이번 옛새우 신종 14종에 대한 정보를 담은 논문을 세계적인 학술지인 ‘저널 오브 스페시스 리서치(Journal of Species Research) 3월호에 게재했다.
